皇都(85)

　　商闻柳很快地抽回手，耳边有一朵花落下的声音。
　　他找那朵木槿花找了很久都没有找到，夜风把他吹得回了神，这时才听见温旻说：“天理人事，我记住了。”
　　商闻柳伸手支着腮，倏地冒出一句：“嗳，夜里还是挺热的。”
　　接下来也没什么可说，明日还要公干，便早早回去歇下。商闻柳想着河堤的事，依然愁思百结。在绳索上动手脚的人很聪明，不仅仅是博学，还精于算计，当时那种情况，即便是许仲槐没有落水，也绝不会有人怀疑到他头上。
　　现在将这些人的嫌疑一一排查，王已经浮出水面，但是商闻柳并没有把握能抓到他的破绽。商闻柳来到南关本身就是个局，一旦他不加查证就给王白上枷，那么京城的弹劾文书便会雪片一般飞向御案。
　　除非用骗，让他自乱阵脚。商闻柳不打算把这件事告诉温旻，大理寺现在的处境很难堪，就像出发前同僚分析的，洛汲突然横插一嘴，必定是有人唆使，这个人不出意外就是郑士谋。
　　他忧心忡忡地想：不知京城怎么样了。
　　京城在给太后过寿诞。
　　麻河决ko而已，犯不上弄得里里外外跟国丧似的，但今年朝政艰难，太后也同意了从简。皇帝放出象所的大象，披挂上锦绣罗罩，象额前悬一颗莹白的东珠，辉月一般荧然可爱。象群由驯象的小旗领上来，几头一列，踏着一抱粗的腿儿翩翩起舞。太后久居宫中，就是出阁前也难见到这样的趣事，一柄珐琅扇子摇得颤颤然，雍容的脸上显出几分难见的青cun笑意。
　　驯象人ko中呵斥着，象奴鼻中呜呜，时如铜鼓声，和上乐声，锵然高昂地冲破霄汉。太后很高兴，她对皇帝说：这是盛世之音啊。
　　俄而一只小象踏着四腿缓缓近前来，还没有一个成人高，背上放着什么东西，被绸缎罩住，金银丝线密密走在纹理中，宝光流动。一声哨响，小象前肢微微伏地，那绸缎忽的被什么扯开，从小象背上展开一幅贺寿图，圆轴子骨碌碌直滚到太后脚下。
　　太后夸赞：“锦衣卫驯象还真有一手。”皇帝若有所思：“江抚有心思。”
　　“是那个江筹的儿子？”
　　“回母后的话，正是兵部尚书的儿子。”
　　太后没再说话，摇着扇子看人收起那幅贺寿图。
　　皇宫里热闹，光禄寺却人仰马翻了。
　　秦翌干着急：“香料呢？！”
　　负责采办的署官苦着脸：“正是为了此事来求少卿！那香料是舶来的玩意，本来订了不少，结果刚进京就被贵人们挑拣完了！”
　　“你求我有什么用？告诉寺卿去找市舶司采办的太监呐！”秦翌不大高兴。
　　“这事要是告诉寺卿，那下官此刻怕就站不到这里了！”署官面如土色，拽着秦翌的袖子不肯撒手，“下官也去打听过了，京城有的野铺子就在贩售此种香料，我本想去买些回来，可人家是无有名帖不让进。少卿门路广，您就看在平时......平时的情分，帮帮小的吧！”
　　平时倒是有情分，秦翌挨他爹揍的时候这老署官替着挨了几下。
　　署官ko中的“野铺子”其实就是官员们暗中出资办的，非显贵不得入，这里头的人情关系就复杂了。秦翌想着秦阁老那张暴怒的脸，背着手走了几个来回，对着老署官骂了一连串“蠢材”：“一个月前就该备好的东西！再有一个时辰尚膳监就要过来取厨料，膳单都递上去了，让你多盯着，现在才求爷爷告奶奶的！”
　　署官跪在地上哆哆嗦嗦讨饶：“下官、下官也是没有办法，那边说要等着日子，谁知......”
　　“你也是胆肥，看不到东西就敢往上签，捅出去是个什么罪名？冒领官银！”秦翌气呼呼的，把袖摆一扯，署官栽个伏倒。
　　宫宴的膳单都是定死了的，根据职位不同和品阶高低，哪一桌要上什么样的菜式，上几道，过后用什么茶水糕点，全都有一套大大小小的规矩。眼下香料缺了一味，就有一样菜做不成，礼仪有缺，那就不止尚膳监的太监们要来找麻烦了，严重的怕要遭弹劾。
　　署官抖如风中残烛，眨出一串老泪。
　　“罢了罢了！”秦翌终归是心软，“就替你走这一遭！”
　　许时过半，宫宴的长号吹起来，低沉嗡鸣中，文武分作两列，流水一般登入殿宇。他们坐定后，一身冕旒的皇帝踏过御道，携着太后缓缓入座。
　　光禄寺也有席，秦翌跪坐席间，仍然是心有余悸。他忍不住瞟他那坐在上席的亲爹，秦阁老眼睛都不眨一下，恭谨地听内宦念祝词。
　　今天这宫宴是秦翌花了大功夫的，本以为这一个月劳碌能在秦邕那讨个好脸色，结果还是一如既往地板着脸。秦翌泄气，端坐着听内宦细细的声音念完了那句“敬祝千千岁寿”。太后抬腕，底下群臣才缓缓动筷。
　　宫宴完毕，还有一长段繁文缛节的礼节要走，太后已经五十四，诸事毕后回宫里取了金冠，累得一声哀叹。侍候的宫女给她揉颈，发现太后新添了几根白发。她不敢做声，想偷偷拔下来，却听太后对着镜子自照道：“留着吧。”
　　小宫女唰地跪下来，额头磕得咚咚响。
　　太后忧愁地说：“做什么呢，你也是为了哀家着想。”
　　太后多想亲近这些年轻的孩子，可她们畏惧自己如猛虎。深宫三十年了，太后究竟有多孤寂呢，她的儿子忙着夺位，最后死在了夺位上，她的兄弟为了重握太阿，现在还在家中休养。当今的天子叫她母亲，却如肝胆秦越，太后每日凭窗远望，看不见宫墙外面的红尘，她才是真的孤家寡人。
　　外面宫人进来通传，李庚来探望了。
　　小宫女给太后重新绾起头发，天子正在这时走进来，母子见过礼，内侍搬来一张软椅，两个人对坐，有一搭没一搭地说话。屋外是些帝王家事，李庚是藩王即位，还有许多的尴尬，太后劝他早日立后，把国本确立了，这样才能内外安心。
　　“外臣不管帝王家事，母亲总管得吧？”太后有些愁，说到这里又想起自己亲生的儿子，慢慢说：“先帝就是子孙福太薄，从前侍奉的妃嫔有的随先帝去了，有的送去守皇陵......只留哀家掌太后印。”
　　皇帝屏着气，先帝在他们之间算一个禁忌。四年前，当时的太子被先帝处死，皇二子就是唯一的皇嗣，眼见他登上储君宝座如日中天，赵氏心有不甘，便找到了李庚。李庚大小是个藩王，虽然比不上其他贵胄，但身上流着太祖一脉的血。当初就是因为朔西离得太远了，先帝不放心，把年幼的李庚召回来做质子，老王爷死后才不得不让他离京就藩。李庚过了几年苦日子，沉默寡言，赵复起先以为他好控制，没想到迎回来的是一头狼。
　　李庚耐心听太后缓缓忆旧：“如今后宫这几个孩子蠢笨得很，什么时候选个灵秀的女子主中宫，诞下一儿半女，也算陪陪哀家。”
　　皇帝回到寝殿，忽然要作画。
　　松湛研好墨，眼睛往那副白绢上瞥。
　　李庚抬头看他一眼，深邃的眼窝让帝王看起来更添杀伐气：“看什么呢？”
　　松湛抖抖身子，慌然退出殿外。
　　许久不作丹青，李庚信笔由缰，也不知多久，画成了。一片寒塘，照一轮孤月，斑驳月影落在水面，分不清是月影还是人心，粼粼闪动。
　　他还嫌不够，提起笔，在那座寒塘边上添了一双人影。


第75章 灾民
　　官府修建的灾民巷子里正在派粮，冯僮的老婆谢淑惴惴地排在人群后面，几个女人领完吃的回来，瞧她的眼神不太和善。
　　谢淑领完米，煮完全家分食后，跨了个大竹篮，从一排低矮漏光的窝棚里钻出来，回头看到孩子们吃完都睡下了，蜡黄双颊随着她的呼吸颤了一下。谢淑生了五个孩子，最大的已经九岁，睡前仍在问爹去了哪里。
　　昨日官府的人来张榜，雇了不少人去做活，又是发粮又是发钱，那个闹得人心惶惶的消息就像个笑话。谢淑怂恿一同被关押的人的家眷去闹，现在成为众矢之的，他们家里嘴巴多，造册又来不及登写孩子们的名字，前两天还会有人怜她，可出了这种事，哪还会有施舍的ko粮。