被骰子控制的世界[西幻] 下(327)

　　至于赫德那边，这个年轻人倒是提供了一个颇为有意思的消息。
　　他从比德尔城的那位小丑那里听闻了一些关于马戏团的事情。这名小丑提及，他原本并不是这家马戏团既定的小丑人选，原本小丑的人选应该是一个名叫阿克赖特的人。
　　“那为什么变成了你？”当时赫德这么好奇地问。
　　“因为那个阿克赖特跑了。”这名小丑咧开嘴，露出一口黄黄的牙，“他和养他的人闹翻了，而那个养他的人，原本是打算把他卖到马戏团的。结果他消失了，马戏团就只好另外选人，就选中了我。
　　“……从小到大，我听闻的事情就是，那个阿克赖特很适合当一名小丑。可惜的是，谁知道他最后死在了哪里。”
　　“那么那个……那个养大了阿克赖特的男人，他是谁？”
　　“他是我所在的马戏团的常客。”这名小丑耸了耸肩，“原本是个探险者，但当时似乎是因为什么事情才会一直停留在比德尔城。那已经是二三十年前的事情了。
　　“反正那个阿克赖特离开之后，他就又重新踏上了探险的旅途。后来就死了吧，我也不是很清楚。”
　　在梦境中，赫德将这部分事情原封不动地叙述了出来，并且问：“这会给您带来一些帮助吗？”
　　幽灵先生点了点头，便说：“这很有意思，谢谢你，赫德。”
　　赫德看起来喜不自禁。
　　幽灵先生仍旧提醒他注意安全，并且去往了其他的一些梦境，告诉他们未来几天要注意安全。随后，他才去往了费希尔之镜。
　　在他抵达之后，琴多也过来了。
　　不过当琴多过来的时候，西列斯正坐在沙发上，若有所思地思考着。他对琴多说：“约瑟芬·霍西尔可能比我们想象中更早地了解到马戏团的力量。”
　　阿克赖特是科吉歇尔·兰斯洛特的养子，而在科吉歇尔返回拉米法城之前，他将这个孩子交给自己的熟人暂且照顾一阵。这个熟人是马戏团的常客，甚至打算将阿克赖特卖给马戏团当小丑。
　　换言之，约瑟芬可能在更早之前，就已经从科吉歇尔那儿，听闻了马戏团相关的事情。
　　……西列斯一直在考虑，约瑟芬究竟欺骗了埃比尼泽·康斯特什么。
　　阴影信徒去年突然对马戏团的力量产生了兴趣，就是一个很好的突破口。那说明马戏团的力量的确对他们有着一定的吸引力。
　　但是，约瑟芬可能在十四年之前，甚至可能在三十四年前，就已经了解到了马戏团的力量。
　　如果她在更早的时候就将马戏团的力量的存在告知阴影信徒，那么阴影信徒不至于在去年的时候，在那位神秘的德莱森先生的提示之下，才开始研究马戏团的力量。
　　她隐瞒了马戏团的力量的存在？
　　……但是，话又说回来了，马戏团的力量对于无烬之地的探险者并不是一个秘密。许多人都知道，只是他们并不重视。
　　说不定阴影信徒也知道，考虑到许多“干活的人”都隐藏在无烬之地。
　　他们为什么要突然关注马戏团的力量？有什么是他们需要去做的？
　　……“阴影”的要求。
　　在过去这么多年里的某一个时间点——西列斯觉得就是十四年前——“阴影”终于屈尊联系了祂的人类信徒，进而引导了阴影信徒过去这些年里的行动。
　　阴影信徒莫名其妙关注起马戏团的力量，总不可能就只是为了好玩。他们一定是有目的的。
　　但是这样的兴趣来得太晚，他们已经错过了说服“阴影”也去关注马戏团的力量的机会。那“十三幅画”的计划，在去年这个时候就已经开启了。
　　所以马戏团才会安安生生地出现，又安安生生地离开。
　　……说到底，为什么阴影信徒没有在更早之前，就关注到马戏团的力量？
　　“因为约瑟芬·霍西尔欺骗了埃比尼泽·康斯特。”西列斯喃喃说，“她骗了他。”
　　“在……哪儿？”琴多困惑地问。
　　西列斯思考了一阵，然后说：“我不能确切地说，约瑟芬究竟做了什么或者说了什么。但是，结果应该就是她将阴影信徒本应该对马戏团投诸的关注，引到了其他的地方。”
　　如果阴影信徒更早地关注到马戏团的力量的话，那么他们一定能意识到，这是一种更简单的成神的办法。
　　或许这样的“神”显得十分弱小，但是对于“阴影”寻找“命运”的目的来说，那已经足够了。
　　那已经能让“阴影”与许多人都概念相关，然后“阴影”就可以一步步扩散这样的污染（在阴影信徒的帮助之下），同时寻找自己想要的东西。
　　如果这样的污染幸运地——对“阴影”来说——扩散到西列斯的身上，那么“阴影”一定能立马意识到“命运”就在这儿。这是更加简单、更加方便，同时还更加隐蔽的做法。
　　如今阴影信徒们大张旗鼓，又是在拉米法城杀人，又是在无烬之地搞事，说到底也还是为了让“阴影”成为费希尔世界的神明。
　　……但成为费希尔世界的神明其实是拥有捷径的，基于这个世界的力量的底层规则。只要占据一个……不那么“强大”的概念就好。
　　当然了，“阴影”是否乐意屈身于这样的概念，也是一个小小的问题。
　　但这的确是个做法，阴影信徒本来也应该告诉“阴影”的。
　　……这是“阴影”对他们的要求。西列斯突然意识到。
　　想到这里，他重新整理了一下思路，然后说：“我想，‘阴影’联系阴影信徒的时候，可能是需要他们做两件事情。
　　“第一，让祂脱困；第二，让祂成神，成为费希尔世界的神明。阴影信徒的确做到了第一点，但是他们在第二点上犯了难。”
　　如何成为神明？
　　这是一个曾经也困扰了西列斯的问题。
　　在这件事情上，西列斯怀疑阴影信徒也同样做出过一些尝试。
　　比如格雷福斯家族的图谋，或许就是让“阴影”成为神的一种实验。但曾经“阴影”自己都失败了，因此现在格雷福斯家族也注定失败。
　　再比如，在地下拱门事件发生的时候，纳尼萨尔·布莱恩特这个年轻的孩子居然妄图让自己成为神。这或许是因为纳尼萨尔自身的傲慢，但也或许，有着阴影信徒在暗地里的引导？
　　毕竟纳尼萨尔是埃比尼泽·康斯特的孩子，阴影信徒那边可能也十分关注纳尼萨尔。或许他们是想要尝试一下——直接接纳神明力量，是否有可能成神？
　　答案是否定的。
　　……或许也正是因为纳尼萨尔成了一个实验品，所以埃比尼泽才会想要让他成为“国王”。这才是这种类似补偿一样的做法，真正出现的原因。
　　类似这样的实验可能进行过不少，西列斯知道其中一部分，但或许也有很大一部分是他不知道的。
　　于是最终，“阴影”似乎也与西列斯一样，选择了“创造乐园”的办法。
　　某种意义上，“阴影”面临的困境其实与西列斯恰恰相反。
　　“阴影”已经拥有足够的力量，祂只是需要与费希尔世界更加“相关”，才能成为这个世界的神明；而西列斯呢，他恰恰已经与费希尔世界十分相关，但他的力量还不太足够。
　　无论如何，他们最终的焦点都聚集在了“乐园”这个问题上。
　　……也就是，一个永恒固化的仪式。
　　很难说阴影信徒到底是怎么想到这个办法的。西列斯这边是坐享其成，有安缇纳姆、骰子和球球为他铺平了道路，但阴影信徒？
　　西列斯想了片刻，便想到一种可能性——胡德多卡的贝兰神庙，不是吗？
　　在黑尔斯之家事件中，胡德多卡的信徒不知道怎么地，就能够在一定程度上掌控贝兰神庙。这是一桩极为奇怪的事情。在他们后来发现的相关资料中，关于这种发现也只是轻描淡写地一笔带过。