被骰子控制的世界[西幻] 下(119)

　　“只是观察那些买家的情况，你没必要亲自购买什么。”西列斯提醒说，“而且那些东西……未必安全。”
　　伯特伦认真地点了点头。
　　西列斯向他道谢。
　　他心想，如果真的有人选择这么做，那倒是可以试着从他口中问出点什么。就算现实中不能太激进，在梦境中也可以试试。
　　他们现在苦恼的问题，恰恰就是他们并不清楚这群阴影信徒打算做什么。
　　不过，当这群阴影信徒可能会利用黎明启示会的叛徒的时候，西列斯也想反过来寻找一下阴影信徒中的叛徒。
　　在这场斗争之中，信息永远是第一位的。西列斯或许是最清楚这一点的人。
　　旧神追随者的话题告一段落。艾琳适时地说起了一些普通的日常话题，让凝重的气氛逐渐缓和下来。
　　饭后，他们与彼此道别，然后各自回了家。
　　“……您认为这是一个突破口？”琴多将话题绕回了之前的事情上。
　　费恩一家并不清楚“阴影”的存在，也并不了解许多的细节，他们两个也不好当着这家人的面讨论那些危险而可怕的信息。
　　不过，这件事情的确值得看重。
　　“是的。”西列斯说，“阴影信徒或许已经完全疯了，但是这些家族的成员或许还没有。”
　　夜色中，他们挽着手，沿着林荫道走回凯利街99号。夏日夜晚的凉风驱散了雨季的闷热，但也暗示了未来的酷暑。
　　琴多低声说：“至少这值得一试。”
　　西列斯也同意这一点。
　　回家之后，他们就默契地没有再提及旧神追随者的事情。有其他的事情——更加轻松愉快一点的——值得他们去做。
　　第二天上午，西列斯收到了一封来自拉米法大学的来信。
　　“我还以为这封信会更晚一点到来。”西列斯低声说，他凝视着信封上那个寄信人姓名——诺兰·赫斯特。拉米法大学文史院的院长。
　　“但明天就要开学了。”琴多倚在西列斯身上，懒洋洋地说，“再不寄过来，恐怕也来不及了。”
　　西列斯也的确同意这个说法。明天就要开学了，他还没什么实感。
　　但诺兰·赫斯特院长的这封信，恰到好处地将他拉入了拉米法大学的事务之中。
　　按照之前布莱特教授的说法，如今这位赫斯特院长的祖先阿布索伦·赫斯特，是一位来自萨丁帝国首都陶赫蒂亚的学者，正是他一手建立起拉米法大学。
　　因此，诺兰·赫斯特在校内组织了一场秘密聚会，用以分享一些古老而神秘的文献资料。那似乎只对专业主任级别及以上的教授们开放。
　　在西列斯接任了文学史专业主任的职位之后，他却从未听闻任何相关的消息。直到此刻。
　　他对这封信的内容有所预料。
　　“……
　　“尊敬的西列斯·诺埃尔教授：
　　“很高兴听闻您成为了文学史专业的主任。我乐意见到一些年轻教授逐渐担任校内的重要职务，这意味着我们已经渐渐完成了知识的传承。任何一个时代都需要这样的过程。
　　“我十分期待您在这个岗位上的表现，也相当乐意为您提供任何意义上的指导或者帮助，如果您乐意的话。
　　“我会在每周日上午九点，在拉米法大学地下一层的西面会客厅等待着您。与我一起的还有其他一些老家伙，这是我们通常的一个聚会，现在我也十分诚挚地邀请您参与进来。
　　“我认为您新颖的学术视角、优秀的学术底蕴，会给我们这些老家伙带来新的感悟。我十分期待下周日的聚会。
　　“诺兰·赫斯特。
　　“顺带一提，不用太紧张，西列斯。你可以将这事儿看做是普通的学术交流会，尽管话题可能略微深奥。”
　　赫斯特院长在信中简明地概述了自己的意图，也正好是西列斯想到的事情——那场私下聚会的邀请。
　　琴多有点疑惑地说：“拉米法大学还有地下一层？”
　　西列斯思考了一下，回答说：“应该是有的……图书馆不就有地下的区域吗？不过，主城堡里似乎没有前往地下的楼梯。”
　　琴多想了想，便说：“一个考验？”
　　“但既然邀请函已经发过来了，那似乎也没必要在这件事情上为难我。”西列斯有点疑惑地说，“或许我回头可以问问布莱特教授。”
　　琴多也点了点头。
　　“明天就得上课了。”西列斯低声说，他将这封信又装回信封里。
　　琴多突然陷入了沉思之中，隔了片刻，他语气委婉地说：“虽然我不知道是否应该这么说，但是……您还记得您的论文吗？”
　　西列斯：“……”
　　他沉默了片刻，然后叹了一口气。他说：“明天上午我会去一趟学校图书馆。”
　　“好的、好的。我很乐意陪您一起。”琴多强忍着笑意说。
　　上午他们依旧在处理工作。西列斯写了几封信，包括给兰米尔的（提及了格雷福斯家族的事情）、给往日教会的（以夏先生的身份），以及其他一些认识的熟人。
　　他毕竟是远行之后回到了拉米法城，除却正事之余，也该和一些熟人打声招呼。
　　下午，西列斯去寄了信，然后独自去了一趟贝恩书店，参与小说家聚会。倒不如说，他只是给自己安排了一段算是休息的时间。
　　“下午好，教授。您回到拉米法城了？”侦探小说家安东尼娅·卡明女士微笑着与他打招呼。
　　依旧是熟悉的三人组合。侦探小说家安东尼娅·卡明、梅纳德·戴夫斯，以及冒险小说家阿维德·诺顿。
　　蒙德·哥尔斯密、多琳·卢卡斯以及其他一些西列斯见到过的小说家，今天并没有出现在这里。
　　“是的。”西列斯坐了下来，“不久前刚刚回来。拉米法大学就要开学了。”
　　“……差点忘了您还有个大学教授的身份。”梅纳德自言自语说。
　　阿维德嘲笑他说：“你是不是想不出新小说写什么，所以大脑都快干瘪了。”
　　梅纳德朝着他翻了个白眼：“你却不声不响出版了一本新小说。阿维德，你瞧瞧你，你和我们格格不入！”
　　阿维德一时语塞，他瞧了瞧四周——安东尼娅：据说直接拒收出版商的催稿信；梅纳德：对新小说毫无头绪；西列斯：忙忙碌碌、无暇写作。
　　最后，他也不禁沉默了片刻，他有点纳闷地说：“我还真显得格格不入……等等，难道不应该是你们来反省一下吗？”
　　安东尼娅想了想，便说：“我最近的确有了一些灵感。”
　　“哦，您打算写点什么？”
　　“几个侦探小说家商量着新小说的构思，结果真的有人根据他们的构思杀人的故事。”安东尼娅说，她想了想，又补充说，“我还不确定这些事件是发生在这群小说家内部，还是发生在其他人身上。”
　　“听起来很有意思！”梅纳德眼前一亮，“这种真实与虚幻交织的感觉相当令人着迷！”
　　阿维德也觉得这个创意相当有意思，他说：“不过，现实中不太可能真的发生这样的事情。”
　　“推理小说中的犯案手法，有多少能在现实中复现呢？那只是虚构的创意而已。”安东尼娅温和地说，“这些手法是因为其精巧别致，而让人们眼前一亮；而非因为其真实性。”
　　“的确如此。”阿维德点了点头。
　　不过他的表情看起来就像是在说，“怎么会有人因为犯案手法的精致，而觉得眼前一亮？”
　　梅纳德有点不屑地说：“现实中就真有人按着你的冒险小说去冒险吗？你自己都对无烬之地一无所知，更别说无烬之地的那些探险者了。
　　“侦探小说、推理小说……甚至于爱情小说，也一样。人们只是追求那份他们自己无法得到的刺激。不可能有人相信，小说里的故事是真实的。