被骰子控制的世界[西幻] 下(219)

　　在五月份“复现自我”的仪式逐渐被探险者们熟知之后, 过去的将近三个月里，幽灵先生就已经听闻了无数的相关事情。
　　不久之前他与阿方索·卡莱尔会面的时候，听闻他们将要前往南面的布斯山脉冒险, 这就是其中一例。
　　而加勒特·吉尔古德也同样是其中一员。这个彻底解开父亲死亡谜局的男人，也抛开了过去长久以来的阴霾与晦暗，决意投身进这项新的事业之中。
　　……然而他们还是遭遇了闻所未闻的局面。
　　他们困在了他们熟悉的海洋之中，像是被一片阴影笼罩着, 他们只能在这片阴影之中活动, 根本无法离开。
　　“是被什么东西挡住了？”幽灵先生不禁问。
　　“不, 不是这样。”加勒特思索了片刻, 像是在思考从怎么说明这种局面，“您知道蛛网的形状吧？我们就像是困在了蛛网上，我们能够活动的区域只有这么大，我们也无法跳出这张大网。
　　“所以, 当我们靠近蛛网的边缘的时候, 我们就会不由自主地、莫名其妙地转个圈, 然后就开始往回走, 或者从边缘处绕着走。我们只有这样的选择。
　　“……所以，我才觉得，我们就好像是……蛛网上的猎物。”
　　幽灵先生眉目沉沉，他感到那个不祥的预感正一步步变为现实。他默然片刻，然后呼出一口气。
　　他依旧冷静地问：“你们是怎么进入到这片区域的？”
　　“就是正常的航行。”加勒特说，“我们依照着那张海图……当然，也并不是完全依照那上头的航路……我们想要寻找一些新颖的东西，您知道的。”
　　他耸了耸肩，倒也没有因为这种冒险的行为而后悔。他们踏上这趟航程自然就是为了冒险，即便发生了这样的事情也只是惊讶与不安，而非懊恼。
　　“所以你们去了哪儿？”
　　“东北面。”加勒特确定地说，“那边仍旧存在着迷雾，去那儿的船少一点，所以我们打算去那边看看再说。其实我们已经在西面有所收获。
　　“在返航的时候，有名船员提议要不要去东北面看看。我们都有些好奇，就决定去一趟。有几条船跟在我们的后面，大概是想要捞一笔，但也被困在了这里。
　　“好消息是，我们的物资还能支撑一段时间；坏消息是，我们找不到离开的道路。在最熟悉的大海上迷了路……”
　　加勒特摇了摇头，露出了一抹讽刺般的微笑。
　　幽灵先生微微皱了皱眉。他问：“在你们进入那片区域之前，你们没有发现任何的异样？”
　　这正是他十分关注的问题。
　　就算这个特殊的区域与“阴影”有关，但是人类不可能随随便便接触到神明的力量——事实上神明也不乐意随随便便接触人类。
　　所以，一定有什么契机、因素、概念，让这几条船意外地碰触了这种力量——这种阴影，幸运又或者不幸。
　　加勒特皱眉思索了片刻，然后还是摇了摇头，他说：“我们也已经意识到了这个问题……老实讲，我们都知道，这一趟路程说不定会遇到一些问题……该死！但是这情况实在是太诡异了！
　　“我们怎么也想不出来究竟是为什么，我们就碰上了这种情况。福利瓯海上的确存在着危险，我们也都知道水手们口中流传的一些传闻……但是，该死的！”
　　他控制不住地低声咒骂了几句。
　　显然，他原本没有特别将这事儿当一回事，但是随着时间的流逝，他们始终未能找到破局之处，他自然也焦躁了起来。
　　这种情绪在他的心中积压了一段时间，最终他还是决定来问问幽灵先生，看这位梦境中的神秘幽灵是否能帮助到他。
　　幽灵先生眸光微动，的确从加勒特的言语中察觉到某个微妙之处。
　　他突然问：“‘水手口中流传的一些传闻’？”
　　加勒特一怔，有点古怪地望着幽灵先生，说：“您也知道的……类似鲸鱼的传说、深海中的阴影、孤岛原住民的古老故事、奇异的生物……总之就是这些乱七八糟的东西。
　　“您在来到米德尔顿的时候没听说过吗？”
　　深海中的阴影。幽灵先生心想。他的确听说过。
　　当时他还想到，那不正是“星星倒映在海面”的另外一种说法吗？并非“深海中的阴影”，而是“阴影倒映在深海之中”。
　　……总之，这件事情让他突然意识到一个问题。
　　他说：“你们船上的所有人都知道这些传说吗？”
　　“当然。”加勒特不假思索地说，“要出海自然就得了解这些危险。即便是新水手，本来不知道，也会在上船之后从老水手那里得知……等等。”
　　他突然反应了过来，不可思议地望着幽灵先生。
　　幽灵先生也只是平静地回望着他。
　　“……您的意思是，光是这种‘知道’本身，就是致命的？”加勒特惊愕地说。
　　“知识有时候的确是一种诅咒。”幽灵先生模棱两可地说，“当然，只有可能在你们巧合地碰上真正‘相关’的因素的时候，这种诅咒才会发作。”
　　有的时候，没那么了解反而可以全身而退。
　　就比如阿方索·卡莱尔与他的同伴们一同进入那个部落遗迹——那个“阴影”。
　　虽然与现在加勒特遇到的情况不完全一样，但是正因为当时的阿方索与伊曼纽尔并不知道那片阴影的本质，所以他们才能够逃离。
　　虽然那地方已经足够危险、让不少人都死在里面，但是毕竟还是逃出了两个人。他们只是不小心碰触了表层的危险，未曾真正涉猎其核心。
　　另外一个更加贴近此时加勒特一行人遭遇的例子，则来自他听闻的一桩秘闻。
　　在今年的春假，他与拉米法大学的其他人前往米德尔顿的时候，他们曾经与一些陌生的旅人进行过一场围炉夜话的活动。
　　当时，一名叫做弗雷德·达德利的商人或者旅行家，和他们讲述了一个想要求死的老者前往米德尔顿，最终却反而被海中的阴影吓得放弃死亡的故事。
　　尽管那位名为艾德温的老人后来也没有活多久，但是，当他在海上遇到那奇怪的“阴影”的时候，他被吓得魂不附体，莫名其妙就离开了阴影的范围，逃回了岸边。
　　……他成功地逃生了，这可是相当奇妙的事情。
　　从某种角度上来说，正是因为其无知、其胆怯、其不明所以，所以他才能够离开阴影笼罩的范围。当然了，那也对他的生命产生了不可磨灭的影响。
　　而此刻加勒特他们遭遇的事情，按照幽灵先生的理解，可能是“阴影”在脱困的时候，无意中在福利瓯海的东北面留下了一些痕迹，就像是其力量的残余。
　　那可能就是一抹影子、一粒灰烬……一种微妙的“概念相关”的东西。
　　当力量发展到“阴影”那个程度的时候，任何微小的东西都有可能指向其本身的力量。或许只是“阴影”身上的一粒灰烬，就将这几条船只困在那儿动弹不得。
　　好消息是，加勒特他们已经被困了几天，但也没有出什么大事。这说明这一切可能真的只是“阴影”无意中做的。
　　……幽灵先生可不认为“阴影”会故意去折磨这些在祂眼中无比渺小的人类。“阴影”是十分傲慢而冷漠的，那种冷漠是将人类的生命看做草芥一般的无关紧要。
　　既然无关紧要，那么“阴影”也不会在意，自己身上落下的一粒灰尘，会给他们带去什么样的麻烦。但是祂恐怕也不会故意去拍拍身上的灰尘。
　　这是幽灵先生的推测，从安缇纳姆对“阴影”的相关描述来说。
　　“……所以，我们该怎么办？”加勒特略微有些茫然地说，“消除我们的记忆？”