被骰子控制的世界[西幻] 下(233)

　　他停顿了一下，又补充说：“我倾向于那些新的阴影信徒。”
　　他们已经明里暗里与这些阴影信徒打过许多交道。西列斯认为这群阴影信徒的数量可能在几百到几千人左右，很有可能大多数都已经去往了拉米法城。
　　因此，如果真的是阴影信徒在比德尔城杀人的话，那么大概率就是那些，在“阴影”脱困之后，成为其信徒的人。
　　这部分人一定是存在的。或许他们正因为刚刚成为“阴影”的信徒，所以想要证明一下自己信仰的虔诚程度；而死亡（他人的死亡）就是最好的证明。这样的狂信徒总是如此。
　　……不过，考虑到原本的那些阴影信徒很有可能存在于“阴影”或者“博物馆”之中，他们说不定也能快速往返于不同的地点。
　　因此，也不能完全排除“拉米法城的阴影信徒来到比德尔城犯案”这种可能性。
　　说到底，最关键的问题还是，这些死亡事件为什么会发生？就只是新的阴影信徒对于自己信仰的神明的投名状吗？
　　“都有可能。”琴多嘟囔了一句，“我看看能不能先找到赫德，了解一下那名死者的情况……然后，我们今天晚上梦境里见？”
　　“当然。”西列斯说，“说不定能在塔乌墓场中找到受害者的灵魂与梦境。”
　　死者都是探险者，显然大概率是死在异乡。他们的灵魂必定会被引导至塔乌墓场，成为浑浑噩噩的幽灵。他们的梦境或许将诉说他们死前最后的遭遇。
　　当然，琴多还是首先得进行一下调查。这些死者必定存在某种共性……他尤其要与赫德聊聊。
　　在他的同伴死亡之后，赫德并未前往梦境与幽灵先生见面，并未将此事告知幽灵先生……这个年轻人是不是受到了什么刺激？他是打算先自己调查，还是彻底地消沉绝望了？
　　琴多一边与西列斯聊天，一边慢慢吃着午餐。不久，他吃完了饭，偏头望了望窗外这座沉睡于沙漠之中的古老城市，便露出了一个略显张扬的笑容。
　　“来吧，让我们看看那些藏匿的线索。”他喃喃说。在来到无烬之地之后，那种张狂的、探险者的作风，又一次回到了琴多的身上。
　　他甚至懒得联系普拉亚家族的人——其实也就是在西列斯出现之后，他才更多与普拉亚家族的人打交道；更多时候他都是独来独往——就直接利用血裔抄本上的字眼儿，来寻找赫德·德莱森。
　　他应该很快就将得到一个成果。
　　西列斯稍微关注了一下琴多这边的进展，然后就将注意力回归本体。拉米法城这边，也有一大堆事情等待着他。
　　他已经来到了豪斯维尔街18号。
　　富勒夫人与安吉拉是比他早到一些，随后是达雷尔和埃里克。他们首先谈及的话题就是大公打算调查城内艺术品市场的事情。
　　“真的有那么多的走私物品吗？”达雷尔显然对这事儿有点好奇。
　　“这是个……老问题。”富勒夫人斟酌着说，然后无奈地笑了笑，“沉疴难愈。”
　　达雷尔不由得愣了一下。
　　“在雾中纪早期，人们并没有走私这个概念。”富勒夫人解释说，“很多人觉得，他们只是将一些无烬之地的东西卖到拉米法城，或者相反，这怎么能算是不合法的走私呢？”
　　无烬之地是一个尴尬的、无人管理的地方。那里混乱而无法规。但是，各个国家却并非如此。即便有的地区或者国家的法律相当简陋潦草，但那毕竟还是有法律存在的。
　　一个很简单的问题就是，无烬之地与这些国家之间的贸易往来，需要交税吗？
　　在雾中纪早期，在那个混乱而被迷雾掩盖着的年代，连商人都不会有这个意识。国家的权威在那个时候还未曾建立起来，甚至可以说那还算不上是一个国家，只是人们的避难所而已。
　　就拿康斯特公国来说，这块土地最早是萨丁帝国的皇帝给康斯特家族的封地，但这里曾经被迷雾覆盖，少有人烟。
　　是因为萨丁帝国的首都陶赫蒂亚被突然爆发的迷雾掩盖，所以才会有更多人逃来这里。再之后，由于安缇纳姆的诞生、夏先生的出现、往日教会的建立，慢慢地，这块土地变得稳定起来。
　　在雾中纪早期的那场战争结束之后，随着一代又一代年轻人的成长，人们才逐渐有了自己就是康斯特人的觉悟。
　　但时至今日，康斯特公国境内也仍旧有一些区域覆盖着迷雾。那迷雾难以消散，始终存在，割裂着这个国家的领土。
　　自然地，一些不合法的东西也始终在暗中滋长，难以磨灭。
　　比如那些从无烬之地走私过来的艺术品、古董等等，就显然是其中的一部分。甚至有不少贵族都成为这些走私物品的买家，康斯特公国高层也就更加难以管理了。
　　富勒夫人大致解释了一下这种情况，然后叹息着说：“恐怕，只有当无烬之地不再是无烬之地，而是正常国家的一部分，这种经济贸易才有可能真正合法合规吧。”
　　“……那反而意味着，一场战争。”埃里克低声说，他显然比年轻人更能意识到其中的血腥味。
　　如今康斯特公国的确牵头组织起了枯萎荒原开发计划，但这是偏向经济的。当这样的经济贸易能够带来足够利润的时候，恐怕周围的许多国家都会坐不住。
　　枯萎荒原开发计划更多地涉及到无烬之地的东部地带，也就是与康斯特、堪萨斯接壤的这部分区域。更远的地方，比如无烬之地的中部与西部，康斯特公国的力量就难以延伸过去了。
　　……但局面不可能始终这么安稳下去。
　　随着迷雾的消散、随着“复现自我”仪式的运用、随着人们对于无烬之地的进一步探索……终有一日，这块庞大的土地将成为新的逐鹿之地。
　　国家与国家将瓜分这块崭新的领土。
　　“会有一场战争吗？”安吉拉吃了一惊，她有点磕磕巴巴地说，“是……与其他的国家打仗，为了争夺无烬之地的利益？”
　　年长者们都点了点头，带着一种理所当然的意味。
　　安吉拉与达雷尔对视了一眼，不约而同地露出了茫然的表情。
　　“那还是相当遥远的事情。”富勒夫人温和地说，“其实我们没必要在这个时候思考这事儿。”
　　“我只是想到了……康斯坦丁家族……我们的军队。”安吉拉低声说。
　　达雷尔眨了眨眼睛，想了一会儿，突然说：“我记得你好像提到过……豪斯顿·康斯坦丁。当时教授被学会上头的一些人针对，我们还列了个怀疑名单。你当时提到了三个人。”
　　安吉拉点了点头。
　　她当时的确提到过三个可疑对象：乔纳森·布莱恩特、豪斯顿·康斯坦丁，以及尤金妮亚·比尔德。
　　如今那位曾经风光无限的财政大臣乔纳森·布莱恩特，已经因为他胆大包天的阴谋而为众人唾弃；而尤金妮亚·比尔德，作为安吉拉的继母，似乎也慢慢融入到克莱顿家族之中。
　　唯独那位豪斯顿·康斯坦丁，他们并未有其他什么深入的接触。
　　康斯坦丁家族是康斯特公国的贵族之一，最早的那位康斯坦丁爵士是初代康斯特大公的近卫，在康斯特公国的建立过程中立下汗马功劳。
　　如今这个家族是军方的重要支柱之一，甚至可以说，完全代表了军方的派系。
　　事实上，康斯特公国的居民很难在日常生活中察觉到军队的存在。
　　一方面，这些年费希尔世界的国家很少与彼此产生冲突，大多都趁着现在这个时机努力发展经济。另外一方面，这个军队的存在的确在很大程度上，与启示者的力量有关。
　　受到早期那场战争的影响，历代的康斯特大公始终对启示者力量抱有着既依赖又警惕的态度。康斯坦丁家族似乎是完全支持这种态度的。
　　据说康斯特公国的士兵全部都是启示者，并且掌握了一些仅在军队内部传授的独特仪式。