骑士之歌(542)

　　他遭受过人类的驱逐，也面对过突如其来的恶意，他们或是拿他取乐，或是勾引他交配，甚至有游荡的劫匪用绳索套他，就像套一只动物般，打算把他抓回去当奴隶。
　　以他从暹诺德处习得的技艺与身手，每一次都充满机敏地成功脱离了。大城市不允许他的进入，他就在旷野上游荡着，向自然请求食物，也能把自己照顾得很好。
　　他偶尔会在村镇外窥探人类的生活，对此充满了好奇，当然，在旅途里，他也会遇见充满了善意的人——大部分都是些孩子。他们对世界尚未形成认知，没有将他当做生活在阴影中的怪物。
　　每当这个时候，他就会笑着给他们做点玩具，或是变个戏法，直到他们的家长们赶来，他便匆匆离开，以免为他们带来麻烦。
　　他从路过商队的交谈里，得知在香格里拉与沙克有着两位久负盛名的占星师。而他曾从父亲的只言片语中，得知母亲亦拥有强大又深湛的占星技艺，那两位占星师会不会为他提示母亲的下落？
　　夜枫思考了很久，决定先去一趟拉斯法贝尔，冬天来临了，距离他离开遗忘之森已有大半年时间。他沿着罗德斯与沙克的铁轨一路往前，走了很久很久，那巨大的铁怪物轰鸣着经过，令他相当惊奇，不相信这是人类能制造出来的东西。
　　他尝试着跳到蒸汽车后，跟随它一路向前，这样能节省他徒步行走的体力，但每到一个停靠站，他就必须拉起斗篷，遮挡自己与人类相异的耳朵，深棕的肤色——即使作为一个人类与夜精灵的混血儿，他的特征相较于森林里的同族们，已不那么明显。
　　神恩节将近，拉斯法贝尔敞开了大门，迎接来自群山之国全境的住民，他们前往离宫朝圣，等待新的一年里，神恩的降临，每年到了年末，沙克都会举行尤为盛大的庆典，燃烧焰火，举行宴会，丹斯丁顿大街小巷的市集将迎来至为热闹的时刻。
　　狂欢将持续三天三夜，但夜枫仍需要十分小心，他以斗篷遮盖面容，在人类世界生活了半年，他也不再穿树叶裙了，取而代之的是一条脏兮兮的长裤，与破旧的从河流里捡来的猎靴。
　　他混进了拉斯法贝尔的外城，充满好奇与渴望地看着人类世界的庆典，他在小吃摊前驻足，很想试一试沙克的食物，但他没有钱。
　　“我可以用这个和你换吗？”夜枫摊开手，缠着绷带的一手，手心出现了两枚漂亮的从溪水里捡来的光滑鹅卵石。
　　“这是什么？”店主是个英俊的青年。
　　“礼物。”夜枫笑道：“我想尝尝看这种卷饼，但是我没有钱。”
　　“送你吧。”青年爽快地说：“交个朋友，你叫什么名字……等等？”
　　夜枫接过卷饼时，从斗篷下向他笑了笑，露出洁白整齐的牙，但那青年吓了一跳，不自觉地大声道：“夜精灵？！”
　　集市上，周围人等顿时转头。
　　夜枫意识到自己的身份再一次暴露了，马上拉下斗篷，转身离开，然而议论声越来越大，开始有人喊：“夜精灵！是邪恶的家伙！快喊守卫——”
　　“不，不是的！”夜枫转头向他们说，他迟疑片刻，继而摘下斗篷兜帽，但他还没有开口解释，集市上就爆发出了骚乱，所有人开始大声喊叫，夜枫知道自己没有办法再在这里待下去，只得攀上高处，从屋顶上逃离。
　　沙克的守卫赶来，向他射箭，夜枫心烦意乱，这种程度的箭矢他根本不看在眼里，徒手胡乱地拨开射向他的箭，几个翻身，逃进僻静的小巷中。
　　然而沙克的城防卫队训练有素，他们从各个方向开始追踪夜枫的下落，夜枫只得设法逃出城去，他在上百名骑士的搜索之下，跑了足足半天时间，已不辨方向，只知道向着没人的地方钻，他不停地攀上高墙，翻越城墙，转过哨塔。
　　直到他在一个安静的后花园里停下了脚步，人声渐远，他决定在这里休息一会儿。
　　花园里的积雪被清除了，夜枫藏身于一个雕塑后，不时向外望。
　　突然他的身后响起脚步声，夜枫再次紧张起来，他的一手神经质地略发抖，雕塑前转过一名十五六岁的少年，疑惑地看着他。
　　夜枫：“！！！”
　　夜枫与那少年打了个照面，他穿着白衬衫与黑色长裤，外面套着一件精致的礼服，礼服外套上绣着金色风信子，他的头发是金色的，双眸则是碧蓝，身上犹如泛发着柔光一般。
　　在午后温暖的阳光下，他就像烈日，照耀着夜枫。
　　夜枫刹那间看呆了，这是他所见过最好看的人类。
　　少年刚想说话，夜枫听到远处人声渐近，马上做了个“恳求”的动作，希望他别被自己吓着，也不高喊出声。
　　“你是谁？”少年小声问。
　　夜枫做了个“别靠近我”的动作示意，带着笑容，答道：“我是妖怪。”
　　同时他做好了随时再次逃跑的准备。
　　少年听到马匹经过，转念便猜测到发生了什么事，于是点了点头，示意别走，在这里等一会儿。
　　夜枫于是松了口气，知道自己又碰上一个善良的人类。
　　“跑到这里了吗？”骑兵的声音道：“要进去搜查？”
　　“必须通知法尔玛大人……”
　　“怎么了？”那少年突然开口，骑兵们也被吓了一跳，马上纷纷下马。
　　“殿下！”骑兵说：“有一只精灵在城内逃窜，请您务必要小心……”
　　“我没有看见夜精灵。”那少年说：“到外头去吧，别闹我，正想休息一会儿，现在很烦。”
　　“好……好的。”骑兵们虽然是下属，却都对这少年有着近乎兄长般的偏爱，他们交换了一个眼神，骑兵队长过来，想了想，在身上摸索，找出一个小包，递给少年。
　　少年接过，说：“谢谢。”
　　骑兵们便到别处去巡逻了。
　　少年转到雕像一侧，躬身注视夜枫，夜枫抬头，与他对视。
　　“很多童话故事里，都把夜精灵说成邪恶的种族。”少年解释道：“所以人类很害怕你们。”
　　“你不怕吗？”夜枫慢慢地解开斗篷兜帽，露出自己的真容。
　　少年没有回答，目不转睛地看着他，片刻后突然说：“你好帅啊，我的天啊！”
　　夜枫顿时大笑起来，少年说：“你比我哥哥，我们的骑兵队长还要帅，你简直是我见过最帅的男人了！”
　　夜枫带着笑意说：“我不是人。”
　　少年只想看他，这种赤裸裸的注视，让夜枫不禁害羞起来，但他很开心少年用这种眼神来看他。
　　“你叫什么名字？”
　　“夜枫，你呢？”
　　“乔伊斯，乔伊斯·沙克斯。”
　　乔伊斯在夜枫身边坐下，拆开那个小包，里面是一块精致的枫糖糕点，他又问：“想尝尝吗？”
　　“想。”夜枫说：“刚才就是因为好吃的，才被发现。”
　　乔伊斯：“为什么？”
　　夜枫向他描述了市集上的一幕，乔伊斯无奈道：“对不起，真的很对不起。”
　　夜枫摆摆手，示意没关系，把剩下的半块枫糖糕塞进嘴里，享受着甜食的美好，乔伊斯又说：“我一定要把童话故事改过来，让大家不要总是惧怕你们。”
　　夜枫饶有趣味地问：“你又是怎么知道的？”
　　“除了童话。”乔伊斯说：“我还读别的书啊，读古典史与魔法史。如果有机会，我很想去遗忘之森看看。”
　　夜枫：“真的吗？！”
　　“是的！”乔伊斯认真地说：“但我现在哪里也去不了，再过几天就是神恩节了，我只能被关在宫廷里。”
　　“来。”夜枫想牵乔伊斯，说：“我带你出去玩。”
　　这是夜枫第一次碰到一个完全不在意自己身份的人类，事实上这片大陆上这样的人也许还有很多，但乔伊斯对他来说，是第一个，也是唯一的一个。