逆位教皇(156)

　　借助“神圣之战”，教廷迅速成为了叙拉古半岛毋庸置疑的精神领袖，没有任何一位君主敢于直面教皇的权威，在那时，从翡冷翠发出的命令比国王的命令更加有力，教皇切实地为人们带来了能够果腹的食物和使生活更为舒适的财物，哪怕是最偏远的乡村，人们爱戴圣座也如同爱戴自己的父亲，他们可以不知道现在坐在王座上的人是谁，却绝不会不知道翡冷翠教皇的圣号是什么。
　　不仅是参与战争的底层士兵，那些贵族们从中获得的东西更是难以计数，很多贫民通过神圣之战跻身绅士阶层，而权力的洗牌也让许多人站到了更高处——在这个世纪还活跃在舞台上的大人物们，大多都是那场战争里的获利者。
　　理所当然地，他们迫切地希望，再经历一场这样的战役，好让他们从中获取如同先祖一般的辉煌荣耀。
　　和之前的神圣之战不同，他们现在不需要面对一个统一的、强大的亚述帝国，他们的敌人正史无前例地衰弱，那个国家混乱、四分五裂，但它拥有叙拉古半岛望尘莫及的丰厚资源，帝国积攒了数百年的黄金、矿产就像是蛋糕上的奶油一样吸引着他们，那庞大的财富足以让每一个理智的人神经错乱。
　　更不用说，他们现在还拥有了正当的出兵理由——这是催促他们踏出那一步的决定性因素。
　　“这一定是圣主的旨意。”有人在家中的宴会上高昂地宣称。
　　这句话很快成了许多人的共识。
　　衰弱的敌人、丰厚的财富、恰当的理由，一切都那么恰到好处，简直到了不伸手去摘取果实就是不知好歹的地步了。
　　“到亚述去！”这个口号开始在教皇国传播。
　　“我们要神圣之战！我们要洗刷过去的耻辱！”这是无数人的应和。
　　尤里乌斯捕捉到了这股狂热风潮的异常，它原本出自他的手，但有另一只手正在背后煽风点火，那个人巧妙地提出了神圣之战，将他原本想潜移默化给人们种下的“亚述与教皇国亲如一家”的概念扭曲成了仇恨和战争，而在利益的推动下，战争显然比什么亲如一家更得人心。
　　想要阻止拉斐尔同时拥有教皇国和亚述的，想也知道是谁了。
　　尤里乌斯冷笑一声，没有理会这些疯癫的呓语和狂热的呐喊。
　　他沉思了一会儿，镜片后深紫的眼瞳中泛起冰冷的潮水，这潮水属于那个一手将流放地的弃子送上教皇宝座的波提亚大家长，割裂了所有稀薄的情感后，里面只有将每一寸利益都切割出来摆在天平上细细斟酌的冷酷。
　　如果现在有人在这里，他们将会发现，这个眼神与圣座上的君主是那么的相似。
　　尤里乌斯打开抽屉，从中抽出一张厚实的信笺，将羽毛笔在孔雀绿色的墨水里蘸了蘸，在纸上落下一行流畅华丽的花体字，特质的邀请函纸页打得很厚实，墨水很快渗入了纤维里，尤里乌斯在末尾签下了自己的名字，盖上私人印章，抬手敲了敲桌上的金质铃铛。
　　门口立刻传来了脚步声，尤里乌斯头也不抬，将邀请函放在桌面上推过去，对自己的秘书说：“撒上金箔，下午送出去。”
　　他等了一会儿，边上没有任何动静，信函没有被拿走，也没有传来秘书的应答声，尤里乌斯的手一顿，缓缓从文件里抬起头，沉凝的目光投向来人，眉尖一蹙，旋即换上了矜持冷淡的笑容。
　　“……骑士长阁下。”
　　尤里乌斯垂下眼皮，眼神快速扫过莱斯赫特的身体，判断了一下他的身体状况，然后礼貌地询问：“您看起来还不到适合下床的时候，很抱歉我没有及时去探望您——但是我想您应该收到了波提亚家送去的慰问品——医生怎么说？”
　　他的措辞客气而温和，是教皇宫秘书长最惯常用的那一套话术，用在所有场合都不算失礼，尽管在没人能看见的地方，尤里乌斯的手已经搭上了腰带——那里面有一把锋利的匕首。
　　不是他疑神疑鬼，而是莱斯赫特现在的样子实在太过异常，哪怕是熟知骑士长本性的尤里乌斯都忍不住为之惊愕。
　　莱斯赫特的伤还没好，这是很显然的，尤里乌斯在看护高烧昏迷的拉斐尔时候，也接到过骑士团团长的医生的报告，对方肯定地说骑士长身上有很多伤口，虽然因为骑士长的良好身体素质，这些伤都构不成致命因素，但也足够让他在床上躺一个月。
　　而现在才过了半个月，完全不到莱斯赫特能够下床自如行走的时候。
　　更不要说他现在的脸色惨白得要命，跟拉斐尔都有的一拼，合身的衬衫裹在他身上，肌肉线条被掩盖得不那么明显，不穿戴甲胄而只是穿着硬绸长外套和衬衫、马裤的骑士长看起来和任何一个出身优渥的贵族没有什么区别，只不过他身上出众的禁欲与自律气质让他格外出众，尤其是配上那头金发与深绿的眼睛……
　　尤里乌斯得承认，脱去骑士长不近人情的光环后，这样的骑士长哪怕是在眼高于顶的翡冷翠贵妇圈中也能拥有一个长盛不衰的名头。
　　只是英俊的骑士长现在的脸色非常难看——不仅是那种疾病的苍白，还有情绪带来的压抑。
　　赞美圣主，尤里乌斯在心里轻声感叹，不愧是虔诚、正直、以严苛的十律法要求自己的骑士长，哪怕是生气都生得这么彬彬有礼。
　　“您好像心情不太好，有什么我能帮助您的吗？”尤里乌斯刻意将自己摆在了一个一无所知的位置，同时开始在脑子里疯狂思考能让好脾气的宽容骑士长拖着病体冲到自己办公室来的原因。
　　思索了一番之后，一无所获。
　　这让尤里乌斯不禁有些疑惑。
　　“我需要一个真相，一个……答案。”莱斯赫特单手按在尤里乌斯的桌面上，他的声音没有什么变化，甚至还如往常那样温和，但越是这样温和，越能令人感受到其中不容置疑的压迫感。
　　尤里乌斯不动声色地靠在椅背上，双手搭在一起，看了他半晌，抬手朝桌子对面的椅子轻轻一摆：“这听起来是一个挺大的话题——请坐，阁下。”
　　莱斯赫特冷淡地拒绝了他：“这不是什么很复杂的问题，秘书长阁下。”
　　“您只要回答我两个问题。”
　　尤里乌斯保持着和煦的微笑，从喉咙里发出了一个单音：“嗯？”
　　“第一，”莱斯赫特问，“冕下，是否是圣维塔利安三世和亚曼拉女王的私生子。”
　　他眼神定定地看着尤里乌斯，不肯放过每一个微小的表情变化，尤里乌斯则表现得比他更坦然，秘书长先生甚至没有一丝一毫的犹豫和停顿：“您的叙述有误，阁下，作为教皇宫对外的发言人，我需要纠正您一点。”
　　尤里乌斯说：“圣西斯廷一世冕下，他的生父是维塔利安三世，生母是亚曼拉女王，在他出生前，两位阁下已经签署了婚书，因此圣座是他们毋庸置疑的合法婚生长子。”
　　莱斯赫特看着他，深绿的眼眸像是清晨雾气弥漫的森林，晨雾贴在人的皮肤上，是冷冰冰的触感：“第二个问题，有没有战争？”
　　尤里乌斯的眼皮跳了一下，微微眯起眼睛，审视着莱斯赫特：“您听谁说了什么？”
　　莱斯赫特还是那个生硬的表情。
　　沉默了一会儿，尤里乌斯回答：“或许有，但这是圣座才能决定的事情。”
　　莱斯赫特看着他：“为了什么？”
　　尤里乌斯：“为了他应当有的一切。”
　　教皇宫秘书长平淡地问：“这些问题您为什么不去问冕下呢？他才是拥有最正确答案的那个人。”
　　骑士长站直了身体，长久的严苛训练让板正的站姿刻入了他的骨头，哪怕只是一个随意的动作，都让他具有和尤里乌斯这样的贵族完全不同的刚硬。
　　正直而悲悯的骑士长低声说：“我不知道，我可能……”
　　他后面的声音含糊了下去，尤里乌斯没有听清楚，但他看见了莱斯赫特眼里一闪而过的挣扎。
　　我可能有点害怕，从来都无所畏惧的骑士长想，我有点害怕听见不在我预想中的答案，我害怕听见掠夺、欲望、杀戮、贪婪。