逆位教皇(132)
“再珍贵的宝石也比不上您对我的爱。”尤利亚说，“我只恳求您不要再冷落我这么久，让我无法见到您。”
弗朗索瓦看着他，琥珀色的眼里有那么一瞬间闪过了一丝厌烦，但他还是用最后一点耐心说：“不要祈求，亲爱的，你是这世界至高无上之人，这世上没有人值得你为之垂下头颅。”
“至于我，”皇帝顿了顿，慢慢露出一个怪异的微笑，这个笑容里闪烁着不知名的期待和恶意，仿佛透过尤利亚看见了极其遥远的东西，“我即将迎来生命中最大的胜利，我能让你永远留在我身边——就像是圣主眷顾祂的信徒。”
亚曼拉在马背上勒住缰绳，忍着手臂的疼痛回头，阿淑尔被她派去接引另外一支队伍，但她觉得现在发生的一切都透着古怪。
太顺利了。
她们从圣桑丁庄园撤出，前往下一座成为据点的城镇，路上是平原和荒野，大部队已经前往据点驻扎，跟在她身边的人并不多，她已经做好了会被朝圣天盟偷袭的准备，然而一路上堪称风平浪静。
或许是长久在生死线上拼搏出来的第六感，越是风平浪静，亚曼拉越是感到不安。
前天从教皇国收到的信件再次映入她脑海，那个对往事一无所知的孩子向她提出了警告，亚曼拉并非对加莱的恶意一无所知，其实就算没有拉斐尔的示警，她也不可能对加莱抱有善意的信赖。
这是横亘在加莱和亚述之间长达数十年的纷争。
当年，若非加莱对亚述虎视眈眈，率先举起进攻的旗帜，亚述也不可能因为一些内部的混乱而到如今的地步。
在亚曼拉的父王执政时，加莱和亚述就是生死仇敌的关系，1045年，亚述发生了“瓦伦丁港口之乱”，内战爆发；第二年，加莱大举入侵亚述，蓬巴莱、桑东等周边小国同时群起而攻之，亚述陷入了四面楚歌的境地，在这样的困境下，亚述和罗曼于1047年签订了继承人之间的婚约，当年的亚曼拉只有七岁。
1048年，罗曼出兵维护亚述领土基本完整，同时作为“未来皇后的嫁妆”，取走了亚述的两座岛屿。
1049年，加莱和罗曼爆发了战争，战场在勃艮第公国，当年勃艮第的所有葡萄酒出产为零，许多酒窖和储藏室被洗劫一空，次年波提亚银行名下所有葡萄酒庄都赚得盆满钵满，他们用这笔钱反过来收购了大量勃艮第的庄园，在这片遥远丰饶、流淌着顶级葡萄酒的土地上扎下了深深的根系。
1051年，十一岁的亚述公主第一次踏上战场。
1053年，年轻的公主独立率领一支队伍奇袭港口，经过四天四夜不眠不休的长途奔袭，在罗曼援军的支持下，以一场陶烈儿战役彻底平定延续了近十年的内乱。
1054年，瓦伦西亚大主教德拉克洛瓦因为宣扬新思想而被流放亚述，受聘成为亚述公主的宗教学导师。
所有的一切都像是命运的指引，混乱中隐隐遵循着神的逻辑，最终到达一个不可挽回的境地。
亚曼拉很少回忆往事，更从来不感叹过往岁月，对她来说，需要她考虑的事情有太多，多得完全不够她沉湎曾经，但或许是拉斐尔的来信恰好出现在一个微妙的时候，让亚曼拉不由自主地分出了些许的柔情。
“陛下——”
但她的思绪没能持续更久，慌乱惊愕的呼喊惊醒了她，女王霍然抬头，看见远处的山坡上，属于朝圣天盟的旗帜纷纷从倒伏中立起，如同黑沉沉的云团，铺天盖地而来。
女王握紧了手中沉重的长刀，猛地回头，后方传来爆炸的隐隐巨响，他们来时的桥梁已经被切断。
在士兵们愕然惊慌的目光和叫喊中，女王没有露出任何脆弱的神色，她只是沉稳平静地抬起一只手，天穹上的阴云翻滚着露出一条窄窄的线，阳光透过这道缝隙泼洒在她身上，她身上带有某种比男性更为坚硬、更为锋利的质地，这让她看起来像是数百年前征战在圣主麾下无往不利的女武神。
“准备迎战。”女王的话简短而有力，奇迹般地，在听见她的话语时，所有忐忑不安的心都沉静了下来。
女王忠诚的士兵们握紧了手中的武器，在这一瞬间，他们成了荒野上的大理石雕塑，面对着前方黑压压的敌人，静默地等待着君主的命令。
通晓人性的马匹也放缓了呼吸，沉重的吐气声成为了唯一的噪音，他们能听见自己鼓动的心跳、缓慢沸腾起来的热血。
女王牵动缰绳，轻轻用脚踢了踢马腹，聪明的马立刻知道了主人的意思，慢悠悠地迈动着脚步，步伐以稳定的节奏和频率加快，其他马匹都默契地跟随着头马，它们的脚步逐渐从轻快变得急促，最终成为连成一线的暴雨、雷霆，带着一往无前的恐怖气势，冲向了前方铜墙铁壁般的防线。
在极端的人数差距下，唯一能让他们活下来的办法就是主动发起冲锋。
战马嘶鸣，随着女王的身姿如箭射出，无数的士兵跃马紧随其后，在雷声般轰鸣作响的马蹄声里，如楔子般狠狠扎进了平原腹地！
从天空望去，大地上如同划出了一道浑浊的灰烟，这烟从平原南端一路迅疾地扑向北段，像狼群的利爪扣住了满目疮痍的贫瘠大地，又如潮水将要席卷世间一切丑陋脆弱的东西，而他们将要面对的是一堵黑色的高墙。
这是一场无望的战斗，敌人的数量多到可以称得上是遮天蔽日，他们面对的是十一岁稚龄就踏上了战场、纵横亚述多年的武士公主，她刀下有无数叛军的亡魂，她和世界上最顶尖的那些君主较量了漫长的时光，而时间证明她从未失败，她缔造过众人仰慕的辉煌，这世上好像没有什么能摧毁她强大的灵魂。
于是他们决定以最高的敬意为她送上属于君主的礼赞。
这是一场至高规格的猎杀。
人群沉沉压在天际线下，他们骑着同样狂躁不安的马，在女王面前建造起了铜墙铁壁，它和地狱的大门也没有什么区别，而亚曼拉脸上带着放纵的笑意，在耳边呼啸而过的狂风中眼睛一眨不眨，向着那些前来审判君主的僭越之臣冲锋而去。
再近一点、再近一点……
就算是地狱的大门，也要绝不停歇地冲进去！
她听见自己的心脏在鼓荡，血管里的液体疯狂奔流，她翻转手腕，斩马|刀的侧面折射出冷冷的寒光，她趴伏在马背上减轻风阻，连人带刀在这无坚不摧的冲锋长刀上做了最尖锐的那一点刀锋。
“杀！”
带着血腥气的呐喊从喉咙里撕扯出来，携同着身后的士兵咆哮撕扯的声音，山呼海啸般震荡出去，一同捅向了面前的壁垒。
这把刀狠狠扎进了前方黑铁的壁垒里，于是在黑色与灰色里，瞬间绽放开了明艳的猩红，马匹和马匹嘶鸣着撞击在一起，刀锋和刀锋锵然出鞘，在和自己同类的厮杀中迸溅出星星点点的火花，敌我的鲜血霎时间就铺洒开来，又被马蹄踩在湿润的土壤里，为土地不断添加着湿润水分。
所有忠诚的卫兵都在拼命试图为女王撕扯开一条逃生的通途，他们个个都是奋不顾身的野兽，疯狂地撕咬着阻拦女王道路的敌人，每一个人的死亡都能带走三四倍的生命，到了最后，连他们的敌人都为之恐惧，下意识地想要避让开这些满身是血的魔鬼。
或许是长生天终于选择了庇佑祂命途多舛的女儿，在经过数小时的激战后，亚曼拉冲出了这个致命的围猎场，这时在她身边的卫兵只有寥寥五人。
女王比之前任何一次都更显狼狈，她抓着缰绳——这匹马已经不是原来那一匹，跟随她辗转了小半个亚述的那匹战马死在了半个小时前，这匹马是她从那个杀了她坐骑的人手里夺来的，附赠对方的一条命。
六人疯狂地驱使着已经疲惫不堪的马，身后是黑压压的追兵，谁都没有怜惜吐出白沫的马，血顺着他们的身体流到马鞍上，在地上拉出笔直的红线。
“陛下！是我们的人！”一名眼尖的卫兵看见了前方的旗帜，声嘶力竭的大声欢呼起来。
亚曼拉没有力气说话，他们一头扎进了象征着安全的同伴中，亚曼拉才终于有力气停下来，一边和身边的人换马，一边掉头冷冷地盯着紧追不舍如鬣狗的追兵们。
