反派帝王A分化成Omega以后(143)

　　银发皇帝森冷注视他良久，最后嗤笑出声。
　　“你正在让我敲断平民最后一根骨头，吸尽他们最后一丝髓血。”
　　他轻声细语道，“即便苦难让他们中的许多人变成行尸走肉，你依然不准备放过。我实在好奇你有怎样的勇气，才会向帝国的君父提出这种毒计。我只需一条旨意，就能让你从赫卡星系像狗一样被押回，回到阴森的地牢里去！”
　　“所以我提前请求您的宽恕，陛下。”
　　赫卡税务官还是那副一板一眼的模样，“以您的深明睿智，除非事关重大，又逼不得已，否则您绝不可能无缘无故，提出要3个月内充实国库。
　　“我只是一介小小的税务官，向您提出我能想到的最佳方案，是我的职责。至于牺牲一代帝国平民，和您所忧虑的要事相比，孰轻孰重，只能由您来定夺。”
　　尼禄放在桌上的指尖蜷了一下。
　　他目光在指尖上停留片刻，才猛地一攥拳，重新抬起眼来。
　　“我应该能猜到你要说的下策是什么。”尼禄说。
　　“我不那么确定，陛下。我不如海德里希上将，他常常能准确通晓您的意愿。”
　　赫卡税务官说，“我的下下之策，是对侯爵以上贵族领地，实施联保税法令，征收叛乱期间领星所有欠税。”
　　果然。
　　尼禄心想。
　　其实在枯坐思考的时候，他就已经在脑中转过千万个念头。
　　其中百分八十，都是在想如何对王都这批大贵族动手。
　　他们坐拥帝国七成左右的领星，囤积的资源和财富数不胜数，真能拿到手，足够建起几千个锚点星系。
　　尤其鲁铂特被杀后，几个御前大臣趁尼禄尚未加冕，迅速把国库财富转移一空。
　　私通星盗，虐待平民，瞒报漏税。随便一项罪名拿出来，都足够让尼禄置他们于死地。
　　但尼禄归位时，皇室曾经的积累已被叛党粉碎，没有军队、没有财富、没有大贵族那样盘根错节的互保关系，他冷静蛰伏，只等自己的军队壮大。
　　……如果没有被系统绑定，没有获知原著剧情。
　　按照尼禄原本的计划，这样的蛰伏期，至少要持续五到十年。
　　无需赫卡税务官提醒，在卡厄西斯帝王列传中，几位有过夭折兄姐的皇帝，已经用箴言向后代警示过。
　　在实力不足一击毙命的时候，但凡贸然触碰贵族集团的土地和兵权，都会让皇帝本人承担极大的风险。
　　一个君主当然可以在胜利的前夕倒下。
　　但要是一着不慎，倒在前往战场的路上——尤其是一个后继无人的君主——他曾经创下的一切辉煌，从此都将成为泡影。
　　尼禄敛眸沉眉，长久地思虑着。
　　偶然一抬眼，发现面前数十个光屏，税务官们还在凝神等着他回应。
　　于是他淡淡说：“散会。”


第98章
　　顾问会议结束后, 尼禄偏头看向窗外的庭院。
　　王都星系已正式进入冬季，窗外是纷纷扬扬的小雪。
　　庭院里的银叶蔷薇，也被白雪覆盖, 看不清楚颜色了。
　　他不得不承认, 自从获知分化期时间后，他的确感到前所未有的迷惘和动摇。
　　他对这种情绪痛恨至极。可是对于一个人类, 哪怕是精神力极度强悍的人类, 要背负整个银河帝国的命运，还是太过沉重了。
　　尼禄注视着空无一人的庭院，想象他那白狮子一样的父王，想象他的兄长皇姐，如果他们此时此刻依旧存活，又将如何选择。
　　他心中清楚, 赫卡税务官提出的毒计, 其实是最适合帝国现状、也最能解燃眉之急的方案。
　　圣殿在帝国的影响根深蒂固, 一旦赎罪券合法化，整个银河帝国的财富, 就会在最短的时间内, 尽数流入他的手中。
　　若是考虑贵族中数目庞大的信徒, 他甚至可以兵不血刃，直接转移贵族集团的财产。
　　任何横财都会伴随巨大的隐患。若是真要利用宗教敛财，必然伴随扩大圣殿权力。这项举措一出, 后续一代、甚至几代卡厄西斯皇帝，都要将精力全部放在遏制圣殿上。
　　但虫族战争已经近在咫尺。
　　若是不能在这一战中取胜, 帝国和圣殿就会同时坍塌, 更别谈什么解决后患。
　　尼禄用力捏住眉心。
　　他知道自己要尽快做出决断, 可心中仍有一个声音在激烈抗拒, 眼前无数人影飞快闪过，都是他曾在边境流亡时看见的、跟他一样面黄枯瘦的逃难平民。
　　苦难压垮他们的脊椎，厄运浑浊他们的双目。一旦星系进入严寒期，他尚且有狼骑为他取暖觅食，而一些跟他有过一面之缘的孩童，或许白日还趴在窗边，好奇地询问他奇异的瞳色，当晚就会成为街头的冰雕。
　　他们会保持一种跪在地上，面朝着圣殿方向祈祷的姿态，冻青的面上，甚至会有一丝幸福的笑意。
　　或许在他们濒死的幻觉中，他们的灵魂从此从苦寒之地飘离，飘入某个温暖的贵族庭院，然后转生成为衣食无忧的贵族子嗣。
　　……赎罪券一旦发行，那些在寒夜里微笑的冰雕，会不会变得更多？
　　尼禄把眉心捏得发疼，突然转头，朝白狼骑说：“还记得我们从斗兽场救回的狼骑吗？”
　　白狼骑一愣，低声说：“当然，陛下。”
　　尼禄在斗兽场找到阿撒迦时，曾经救回一名被星盗强迫成为角斗士的帝国狼骑。
　　当阿西莫夫项圈被破解，老狼骑颈上的项圈自然也解除了。
　　但并不是所有角斗士，都能像阿撒迦一样幸运。
　　他们没有虫血，在破解项圈后，大多出现了程度不一的后遗症。
　　皇家医官告诉他们，由于多年被注射兴奋剂和精神毒品，老狼骑的大脑遭到永久性破坏。即便项圈成功剥除，记忆和智力大幅减退的情况下，他也早已沦为半个废人了。
　　白狼骑还记得，当尼禄第一次听见这个消息，整整一天，他都没有说过一句话。
　　此后，尼禄将老狼骑安置在皇家疗养院里，差遣口碑最好的护理官照顾，还嘱咐狼骑，定期汇报对方的健康状况。
　　但他本人，却从来没有去疗养院探视过。
　　“我突然想去看看。”尼禄低声说，“抱我去吧，阿列克谢。”
　　白狼骑俯身，轻轻把他从沙发上抱起，“好，陛下。我去给您换冬衣。”
　　穿梭艇在皇家疗养院门口停下，白狼骑的金属靴，踏碎一片晶莹的薄雪。
　　一列狼骑走过寂静的白色大门，转过长长回廊，在隐约听见人声时，尼禄突然用力抓住白狼骑的披风。
　　“别作声。”他半张脸掩在绒毛兜帽下，面上没什么表情，语气也是淡淡的，“慢慢走过去。在角落看一眼就好。”
　　白狼骑点头，轻手轻脚走到墙角。
　　他的后背靠上墙壁，又把怀里的小皇帝往上颠了颠，一主一骑静悄悄从墙角探出头来。
　　皇家疗养院重新修缮过，战争中遭到破坏的内庭公园，也已经整修完毕。
　　落着小雪的玫瑰砖小径上，一个穿着疗养袍的中年男人，正像孩童一样蹲在地上，用一根树枝在雪地里写写画画，嘴巴里还在念念有词。
　　从衣袍上贲起的肌肉线条，可以看出，男人曾是个受过严格训练的强悍战士。
　　但他的两鬓霜白，眼角和额头都沟壑深深，曾经犀利如狼的眼神，如今只剩下浑浊。
　　尼禄在角落静静望着他，像看一段极其遥远的过去。
　　皇室成员会在5到6岁挑选自己的白狼，然后由白狼骑全力扩充专属皇子个人的狼骑军团。
　　而在5岁以前，他们基本要靠父辈的狼骑看护。
　　他已经不大记得清5岁前的事，只知道那时母后依然在世，父王强大睿智，偶尔还有点跳脱，喜欢把自己的小儿子抱在手里，当成爆能枪突突乱开。
　　有时狼骑们实在看不下去，就会上前阻止他，然后把小小软软的尼禄，小心翼翼安放在强壮臂弯里，像托一团棉花似的抱着。
　　尼禄此生最后一次看见清醒状态的父王，是在6岁的圣殿祭典后。