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庶子逆袭[重生](159)

作者:四月流春 时间:2018-10-27 10:04 标签:甜文 强强 重生 宫廷侯爵


    自作孽,不可活。容佑棠心想。

    一腔浩荡皇恩俱填了粗鄙莽夫!承天帝的好心情消失得无影无踪,他不再看范锦,目视前方,冷冷道:“范锦鲁莽,且有欺瞒家财之嫌,罪不可赦。来人,将其拉下去,杖责五十,革除功名,立即遣返原籍。”

    “是!”御前带刀侍卫应声出列,迅速将魂飞魄散哀嚎求饶的范锦堵嘴拖走。

    周明杰低眉顺目,双手放置膝上,紧捏衣袍,手心一片湿滑冷汗。

    宴厅鸦默雀静,新科进士初次见识帝王雷霆,噤若寒蝉,纷纷严格自查自省,唯恐不慎御前失仪、步范锦的后尘。

    皇帝不悦,谁也不敢谈笑,气氛僵硬凝滞,连九皇子也默默停筷,垂首静候。

    好半晌,承天帝忽又笑起来,亲自给小儿子夹了一筷八宝鸭,慈爱道:“九儿,尝尝这个。”

    “谢父皇。”九皇子忙起立,双手捧小碟,躬身接过父亲布的菜肴。

    承天帝重拾好心情,再度举杯邀臣民同饮,彻底抛开范锦。

    酒过数旬,容佑棠喝得脸颊微热,猜测定有进士已醉了五分。

    承天帝吩咐宾客不必拘束、各自随意,他凝神沉思,许久后,召近重臣小声商谈,不时眺望康阳湖。

    “陛下英明,此计妙极!”平南侯大加赞赏。

    “着新科进士游湖寻花,既风雅,又便于发现智勇两全之才,老臣敬佩。”太傅韩飞鸿谦恭道。

    承天帝叹息:“科举凭考卷选才,即使通过了殿试,可朕仍不甚了解新科进士的品性与机变,少不得再试一试。”

    游湖寻找系有黄绸带的荷花?

    随驾旁听的庆王暗暗惊诧,凝重估测:这两日匆忙粗略教了他划船,不知能否应对妥当?

    父皇原定宴后乘船游湖中岛。看来,范锦令他临时改变了计划,决意试探新科进士的机变应对。思及此,庆王有些懊恼。

    “父皇真是别出心裁啊!”五皇子啧啧称奇,复又落座品尝美酒。

    “难度不小。”大皇子与兄弟交谈,微笑道:“参赛规定十五条船,除一甲外,另十二个名额由其余进士自愿参与、先到先得。但他们来五湖四海,会不会水一说、会不会划船又一说。”

    由于序齿而坐,二皇子居中,他扭头面朝庆王,隐露幸灾乐祸之意,笑说:“系了黄绸带的荷花总共二十朵,无序遍布方圆数亩的荷池,必定有人狼狈落水。”

    七皇子趁父亲没注意,仪态全无,瘫在椅子里,有气无力道:“无妨,今儿天热,连我都想跳进湖里凉快凉快。而且,摘了花献上父皇有赏赐,何乐而不为呢?”

    庆王看不过眼,以眼神督促七弟端正坐直,语调平平道:“此乃御宴,他们中绝大多数会保守求稳,十五人不定如何凑齐。”

    民间戏文中所说的“某某才子/将军在御前大放光彩”,完全不现实——皇帝在场,谁敢竭力展现自我、争光夺彩?不要命了么?重大场合中,唯一的、绝对的瞩目人物,永远只能是皇帝。

    因此,自古臣子争宠,皆是在逢君所好,想方设法迎合奉承皇帝。

    “哎,害羞什么?上呗,崭露头角,就是要积极表现嘛。”赵泽武恹恹地嘟囔,全无精气神,他遥望一眼对坐的容佑棠,慨叹道:“嗨,真是出人意料啊……”

    一直安静的赵泽宁忍不住扭头,好奇问:“七哥,什么东西出人意料?”

    老八崽子!

    赵泽武被迫与最讨厌的兄弟同桌,怄得不行,嫌恶厌烦,只当身边没人,故意不理睬。

    “七哥?”赵泽宁保持扭头的姿势,眼巴巴看着兄长。

    “你——”赵泽武扬声,正要呵斥,其胞兄六皇子立刻借举杯饮酒的姿势,愤怒递了眼神,头疼暗示:你能不能安静吃顿饭?能不能别总跟老八一般见识?

    “哼。”赵泽武悻悻然闭嘴,挪挪椅子,扭头与邻桌的胞兄嘀咕抱怨。

    赵泽宁黯然垂首,独占大半张桌,左右空落落,饱尝被排挤孤立的心酸苦涩。如果可以自由落座的话,他定会选择与三哥、四哥同桌,加上五哥也行,兄弟们和气融洽地说说话。

    席间,只有瑞王和九皇子不得饮酒,他们喝的是解暑茶。

    “好酒,好酒!”五皇子笑眯眯,真正地左右逢源,与谁坐着都能畅聊。此时,他正绘声绘色描述兰溪山庄小住时的所见所闻,末了,遗憾道:“可惜,溪谷兰花盛开的绝妙景致仅持续三天,下次花期得等明年了。”

    瑞王嗓音清越朗润,宽慰道:“五弟不必惋惜,若溪谷兰花日日绽放,必将失去惊艳感,与普通兰花又有何异?”

    五皇子释然一笑,举杯,轻碰兄长的茶杯,敬道:“四哥通透明达,小弟自愧弗如。”语毕,一口饮尽。

    容佑棠与庆王斜对而坐,但他们从未显露亲密熟稔之态,连对视都没有。

    “老三,你觉得这进士酒……滋味如何?”二皇子斜睨一眼俊美无俦的容佑棠,意味深长问。

    庆王泰然自若,慢条斯理答:“父皇赐宴,内造琼浆,御酒坊手艺当然上佳。”

    “哦~”二皇子笑了笑,没再说什么。他与右侧的皇长子勉强聊了两句,纯属场面客套,平平淡淡。

    此时,新科进士尚未得知宴后的寻花赛,容佑棠谨言慎行,礼仪无可挑剔,同桌三人全程没动几筷子菜,酒也不敢多喝——状元榜眼探花太显眼,乃新科进士之首,备受众臣暗中观察评判,他们生怕留下“得意忘形、粗鄙贪杯”的话柄。

    一个时辰后,宴毕。

    容佑棠刚松了口气,上首的承天帝却忽然宣布举办寻花赛,震住了全部进士!

    承天帝扫视臣子,视线落在容佑棠身上,冷不丁亲切问:

    “如此湖景,不游赏未免可惜。容卿,你怎么看?”

    容卿?

    庆王不露痕迹扫一眼对面恭谨垂首的容佑棠:快回应,父皇在问你话!

    周明杰窃喜,恨道:御前失礼,陛下最好把容佑棠当范锦一样处置了!

    新官上任,小容大人尚不熟悉自己的身份。幸亏始终聚精会神耳听八方,正好奇琢磨“容卿是哪位大人”时,他敏锐察觉四周气氛不对劲,急忙悄悄抬眼,与对面庆王对视瞬息,猛然惊觉,立即起身出列,端端正正跪下,四平八稳答:

    “陛下所言甚是。东园秀美绝伦,仰赖天恩,臣有幸目睹,委实大开眼界。”

    承天帝严肃审视自己钦点的十七岁状元郎,缓缓道:“既如此,容卿乃新科状元,理应作出表率,十五人参赛、二十枝荷花,你就采摘三朵吧。”

    一个人划船寻三朵?

    可我不会水啊!要争抢吗?

    小容大人叫苦不迭,硬着头皮,冷静道:“谢陛下,臣遵命。”

    唔,还算应对得当,不卑不亢。老三手底下混出来的人,胆识不会差。

    承天帝眼底露出满意笑意,而后问:“尚有十二名额,余下进士可踊跃自荐,娱游而已,不必拘谨。”

    进士们都想露露脸,博取帝王好感,可哪个不顾虑重重?

    倘若出丑闹笑话,反倒得不偿失。

    无人自荐,宴厅内静得针落有声。

    不与自身相干,众大臣兴致勃勃旁观。

    意料之中的情况,承天帝漫不经心品茗,借此机会观察新科进士遇事的神态举止。

    足足两盏茶后

    “叩见陛下,学生周明杰,请求参赛!”周明杰按捺不住,出列下跪,语调略激昂。

    “好。”承天帝莞尔:“准了。”

    “谢陛下。”

    平南侯有些担忧,并不赞同外孙此举,低头暗皱眉。

    有领头者之后,其余十一个名额接二连三被讨走,承天帝从容和蔼,只要有人自荐即恩准,半句要求没提。

    不多时,一行人离开宴厅,浩浩荡荡行至康阳湖边,承天帝携诸皇子与几位重臣,登上临湖水榭二楼,走出弧形露台,视野开阔,风景绝佳,数亩荷池一览无遗。

    承天帝落座,淡淡道:“诸卿,坐吧,随朕一道观赛。”

    九皇子随胞兄坐在露台一角,忧心忡忡,耳语问:“容哥儿才刚学的划船,他怎么比得过水乡长大的同年呢?父皇还命令他摘三朵。”

    庆王抬手整理弟弟有些歪斜的软帽,低声道:“且看看吧。”

    此时,康阳湖边已紧急调来几十艘小船,一字排开停泊。

    容佑棠等十五人走向木船,其余进士围在堤岸观看。

    哼,我知道你不会水,看你如何找得到三朵荷花!周明杰踌躇满志,昂首挺胸去挑船。

    自荐的都会水,不会水旱鸭子只能望湖兴叹。

    旱鸭子容佑棠极度忐忑,浑身肌肉紧绷,还没下水,已莫名觉得手脚抽筋。

    孰料,榜眼徐凌云却更加紧张!几乎路都不会走了,控制不住的愁眉苦脸。

    “徐兄,你不会水吗?”容佑棠关切问。

    徐凌云脸色苍白,点头。

    “我也不会。”容佑棠苦中作乐,感叹道:“我以为江南水乡的人都是浪里好手。”

    徐凌云嘴唇哆嗦,焦虑道:“贤弟,愚兄自小埋头读书,鲜少闲暇,不知不觉就、就没学会。咱们怎么办?”

    “走一步看一步。走,别停,上头在观赛。”容佑棠提醒。

    徐凌云望向探花背影,羡慕道:“看来,邓兄很有把握呀。”

    邓奎不紧不慢,十几位同年好一番谦让后,才各自选定参赛船只。邓奎执橹板,转身笑说:“二位年兄好镇定。”

    “我们不会水,只能镇定。”容佑棠无奈坦言。

    “哦?这如何是好?”邓奎蹙眉。

    “有人划船出发了。”容佑棠催促道:“年兄别耽搁,我们俩有伴。”

    邓奎宽慰鼓励几句,方歉意登船划走,平稳快速。
 

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