羊皮换瓜(144)

　　“厄法寺这期报纸，真是有失水准，乔兄以为如何？”
　　提到乔四郎，众人顿时殷切的看过去，等着听乔兄的高见。
　　乔四郎矜持的抬起下巴：“这恐怕是哪个深闺妇人所作，如今却有这样的女子，仗着读了些诗书，就自诩才女，卖弄才情，牢骚满腹，不是抱怨夫君，就是抱怨公婆，却忘了女子应当恪守的贤妻本分。若我说，女子生性轻浮，只知圣贤之表也，教她们读书，便易致邪，让一个好好的女儿家，变得不贤不孝。真正有见地的父母，应该教女儿的是恭顺贤淑之德，而不是一些乱七八糟的东西。”
　　这一番话，顿时引起其他人的交口称赞：“乔兄果然字字珠玑、振聋发聩，若天下人皆奉乔兄之至理，则无不贤之人矣！”
　　众人的殷切追捧让乔四郎很受用，矜持的举起酒杯，又饮了一杯。
　　吴生见他喝的面露红光，便继续为他斟酒，眼睛一转：“听闻乔兄最近喜事将近，想必尊夫人定是一个难得的好女子。”
　　乔四郎皱起眉头，赵平卉出身商门，当他正室夫人，实在有些高攀了，岳父岳母身上，也带着一股子商家人的小气与粗鄙。
　　但赵平卉本人长的小家碧玉，还算漂亮，性子也和顺，没犯过什么大出格的事，他就不说什么了，于是道：“乡野之人，没什么出挑的，只不过她与我自幼定亲，耽误了年纪，现在一家人一门心思的逼着我快快成亲，我也只好应了。”
　　其他人顿时起哄，说他谦虚了，那吴生却沉吟不语，连连摇头叹气。
　　乔四郎不解：“吴兄，这是什么意思？”
　　姓吴的书生连忙起来告罪：“乔兄恕罪，只是在下想起一事，实在是为乔兄你感到惋惜啊。”
　　乔四郎惊讶：“什么事？”
　　吴生笑道：“贱内有幸，与郑相家能攀些亲戚，一次听贱内提起，郑相家的一位千金，正是谈婚论嫁的年纪，问及郑相属意人选，乔兄可知是谁？”
　　乔四郎的动作一顿，微笑道：“是谁？”
　　吴生哈哈大笑：“正是乔兄你啊！”
　　空气中安静了一会，很快众人就开始轮番恭贺，乔四郎心中也升起一阵难以言喻的喜悦。
　　他能进翰林院，便多蒙恩相提拔，若是再一举成为郑相的乘龙快婿，还怕以后不扶摇直上！
　　乔四郎激动的握酒杯的手都在颤抖，没想到吴生接下来一句话，瞬间将他打落谷底。
　　“谁能想到，乔兄竟然已经定亲了，你们说，可不可惜啊！”
　　其他人一听，顿时跟着叹气，但很快又有人接嘴：“吴兄此言谬矣，只是定亲而已，现在退亲也来得及啊！”
　　听到这话，乔四郎的眼睛又亮起来。
　　谁知吴生不知是不是喝多了，痴笑着摇摇头：“郑相为人清正廉明，刚正不阿，就算再欣赏一个人，又哪里会让人抛弃糟糠呢？如乔兄方才所说，已经耽误了人家姑娘的年龄，此刻退亲，姑娘家怎可善罢甘休。万一事情闹大，传到郑相耳朵里，以郑相的为人，该怎么看待乔兄呢？所以说不可不可，只能叹一声可惜喽。”
　　其他人听到这，都觉有道理，顿时跟着摇头叹气，乔四郎不由的紧紧捏住酒杯。
　　一群人喝得酩酊大醉，吴生最后也是喝得左右摇晃，乔四郎见状，立刻将他扶到了自己的家。
　　快到地方的时候，吴生突然晕眩下车，呕吐起来，乔四郎赶紧下去给他顺气。
　　吴生吐过之后，摇摇晃晃着指着不远处的宅子，醉醺醺道：“我一路过来，只见这家宅邸气派异常，与众不同，不知是谁家的府邸？”
　　乔四郎抬头望了一眼，不屑道：“还能是谁，便是赫赫有名的天威将军喽。”
　　吴生和乔四郎都是郑相一派，听到这顿时也面露鄙夷之色：“什么天威将军，不过也是一个贪财好色之徒，近日的《忠烈娘子传》乔兄可曾见过，说什么知己之交，真是贻笑大方，和一个花魁娘子有什么知己之交，背地里不知有什么苟且呢。”
　　听到这话，乔四郎突然心中一动，那个花魁娘子，他好像在赵家时见过。
　　吴生随口说了一句，就放下了，跟着乔四郎来到那处赵家为其置办的宅子，醉醺醺的躺在榻上。
　　见左右无人，乔四郎便开口问道：“吴兄刚才所说的，郑相欲嫁女于我的事，可是当真？”
　　“那是自然！”
　　吴生拍着胸脯保证，还给他讲了那位小姐姓甚名谁，有模有样，最后笑道：“虽然只是个庶女，但郑相的一个庶女可是嫁给了恭王世子，若是这好事能成，乔兄便是与世子爷结为连襟，不丢人！”
　　只要能和郑相攀上亲，乔四郎哪里会嫌弃嫡庶！
　　此时的他已然完全相信，心中悔恨更甚，当初为什么想不开，与赵家结这门亲事呢！如今大好前程，白白断送了！
　　吴生见他神色，眼眸中俱是笑意，装作醉醺醺的凑过去：“乔兄啊，真不是我说你，大丈夫当能舍能断，就算一个天仙，难道值得为她葬送前程吗？”
　　乔四郎听到他话中的意思，顿时压低声音：“吴兄这话是什么意思？”
　　吴生神秘一笑：“依我看来，吴兄不如趁尚未成婚，赶紧退亲。”
　　这件事难道乔四郎不想吗！
　　“只是那赵家是商户人家，重利轻义，最是难缠，如今我做了官，他们如何肯放过我，要退亲，非得被那家泼皮破落户扒下一层皮来！”
　　吴生顿时笑了：“乔兄糊涂啊，既然如此，就让那家人闹不出来呗，如果赵家姑娘的清白毁了，你再去退亲，别人还能说什么呢？”
　　乔四郎皱眉：“可是赵家颇有家资，他们女儿出行皆有仆妇小厮跟随，如何能轻易得手。”
　　吴生大笑道：“乔兄你糊涂啊，何须对着她使劲，只要她身边的人出点事，就足以毁掉她的名声，难道她身边那么多人，都是铁板一块吗？”
　　乔四郎茅塞顿开，飞快的思考起谁能做这个突破点。
　　突然，他的脑海里灵光一现，吴兄刚提到的那个柳娘子，似乎就是赵平卉的琵琶教习，常常出入赵平卉的闺阁之中。
　　一个正经人家的千金小姐，居然和一个风尘女子混在一起，这不正是不检点的证据吗！
　　乔四郎兴奋的站起来，可随即又颓然了。
　　这个叫柳絮的花魁娘子，和一般风尘女子还不同，她是被朝廷嘉许的“节妇”，青州白水城中还立有“秉义忠烈”的牌坊。
　　朝廷既然亲自施以这种荣誉，哪怕她出身再不堪，也没办法拿这个事情做文章，这该如何是好？
　　床榻上的吴生渐渐的打起了呼噜，乔四郎看向他，突然想起他路上说的话。
　　那柳娘子似乎与那姓谭的颇有些瓜葛，如此一来，他是不是可以筹谋一下？
　　前些天他的岳父大人，不还说要在婚礼上，宴请“天威将军”吗。
　　呵，真是巧了。
　　……
　　恭王府。
　　“蓉儿……蓉儿……在发什么呆呢？”
　　世子妃的思绪缓缓回归，就发现元宁在叫她，顿时清醒了，低眉柔声道：“对不起世子爷，我刚刚走神了，您说什么？”
　　元宁笑道：“我是让你看看这幅画，怎么样，你觉得像吗？”
　　郑清蓉的视线落在画上，心中一痛，世子爷想问的，是像谁呢？
　　强撑着笑道：“像，像极了。”
　　元宁顿时开心的笑起来：“如此甚好，蓉儿是不是累了，脸色看起来不太好，没什么事就回房休息吧。”
　　郑清蓉低眉顺眼的笑着，微微福身告辞。
　　等出去后，却不由攥紧了手帕。
　　柳娘子，谭大人，可不要怪她，她只不过是想撮合一段“好姻缘”而已。
　　如果谭大人身边有了别人，世子爷那不该有的心思，总该能断了吧！
　　元宁看着郑清蓉远去的样子，缓缓眯起眼睛。
　　他的爱妃，还真有点手段啊。