袁绍之瞧他眉目中略有忧色，忙宽慰他道：“这不是更好？省得他啰啰嗦嗦找不痛快。”
    林凛轻叹一口气，手指轻叩桌面，犹豫着道：“袁大哥，析皓对我，从未如此，内院赏赐，他明明心里不痛快，却不说一句；徐三是不是传些慕锐的话来，他不喜欢，却仍是沉默不语；今夜之事也是如此，”他抬起头，目光悠远，慢慢地道：“那等陈芝麻烂谷子的事，只消他直言一句，我又何曾会介意？但他仍是装着若无其事，想打马虎眼糊弄过去。”
    袁绍之拍拍他的肩膀，道：“他也是，小心着你。”
    林凛站了起来，叹息道：“可我不愿他如此小心翼翼。”他一顿，忽而道：“袁大哥，你觉着我这点苍阁如何？”
    这点苍阁乃白析皓为林凛特地建造，一花一木，一桌一几，条案挂屏，地毡香炉，无不精心挑选，贵重不足，却雅致有余。袁绍之略微诧异，但仍据实答道：“只怕神仙也住得了。”
    林凛苦笑道：“里头所有玩意儿，均是析皓亲自挑选置办，全是我喜爱之物。”
    “这不好吗？”袁绍之笑了起来，道：“析皓待你，可真费尽心思了。”
    “可他自己呢？他喜欢什么？他爱什么？”林凛垂头，微微握了拳头道：“我是要与他共度一生的，他如此压抑自己，一年两年还好说，长此以往呢？他原该睥睨肆意，我行我素，洒脱不羁，江湖传言中的神仙医师，不就是那样的吗？可你瞧瞧他，如今处处留神，刻刻担心，我，我真不知，他与我在一起，到底是好还是不好……”
    袁绍之一怕桌子，打断他道：“小凛，这便是你的不是了。”
    林凛点头，黯然道：“我确实不好……”
    “不是这个，”袁绍之募地站起，道：“你的不是，在于只瞧见这期间的隐忍退让，却忘了，白析皓到底为了什么如此委屈求全。”
    林涨红了脸，嗫嚅道：“我自然知道他为何……”
    袁绍之笑了笑，温言道：“你未必知道。小凛，我一直将你视为亲人，宛若我老袁孤独一生，临老了，却多了个子侄，今儿个晚上，袁大哥倚老卖老，有几句不入耳的话，要说来你听，你别介意。”
    林凛忙正色道：“怎么会，袁大哥赐教，林凛不胜感激。”
    袁绍之道：“你智略横生，谈吐风仪，性情又淡泊冷清，且宽宥恭谨，入庙堂，则为国之栋梁，隐山林则为龙浅高士，你这样的人，白老弟怎能不紧张忧心，怎能不小心翼翼？守着你怕你拘束，离了你却怕你顷刻间了无踪迹。”他轻轻一笑，道：“你道神仙医师，如何变得满目烟尘，束手束脚？他是怕了呀。”
    林凛睁大眼，讶然道：“我，我，我不是说过，天大的事，自有我来担着，他莫非信我不过？”
    “非也，他信不过自己。”袁绍之笑道：“患得患失，牵肠挂肚，这等小女儿心思，只怕白老弟一样不落。然我现下说的不是他，我要说的是你。”
    “愿闻其详。”
    袁绍之施施然坐下，替自己斟了杯茶，饮了一口，道：“小凛，你这茶冷却一分，便少了一分味道，还不若饮酒，冷暖皆有滋味。”他笑了笑，道：“莫非，是我错了？”
    “也不算错，”袁绍之道：“只你要为他好，便不若做些事来令他放心，至于怎么做，你这么聪明，便无需老袁聒噪了。”
    林凛微微一笑，站起作揖道：“多谢袁大哥。”
    袁绍之大咧咧受了他的礼，忽而道：“我今夜，觉着自己很啰嗦，莫非真的老了。”
    “怎会？”林凛坐了下来，命一旁的小宝儿重新煮水，笑道：“袁大哥正当壮年，便莫学那闺阁儿女伤春悲秋了。”
    袁绍之哈哈大笑，然目光哀伤，缓缓地道：“小凛，莫要轻言别离，千万记住。”
    林凛略微诧异，一想却知，袁绍之是有感而发，他不动声色地摆弄茶具，道：“是，林凛谨记。”
    袁绍之笑了笑，道：“你别瞧我老袁如今吊儿郎当的模样，年轻时也是俊俏后生，走在道上，十里八村的小姑娘大媳妇均会偷偷看我，逢年过节也爱绣个荷包手绢送来与我。”
    林凛微笑道：“袁大哥如今也风采依旧，无需妄自菲薄。”
    袁绍之摇手道：“不然，老了。”
    “这么多姑娘家，你可有中意的？”
    “怎么没有。”袁绍之微笑道：“我打小就中意她，两家人住得近，一处玩耍，一处长大，我心中有她，她心中有我，虽未曾定亲，然早早的，她便与我说过非君不嫁。”
    林凛心里微微难过，这是个注定悲剧的故事，他面上却不露分毫，只微笑道：“青梅竹马，绕床弄青梅，真羡煞旁人。”袁绍之目光黯然道：“是啊，可惜我老了方明白青梅竹马，何等珍贵。然那是却年少轻狂，自信男儿志在四方，且痴迷剑术，总觉着，她反正铁定是我媳妇儿，便且等上两年，再娶她不迟。哪里想过，这世上弱肉强食，变故横生，纵使武功天下第一，到头来，却不过仓惶回首，物是人非。”
    “袁大哥——”林凛拍拍他的手背，以示安慰。
    “没事，”袁绍之强笑道：“听我这老头子唠叨年轻时那点事，你烦了吧？”
    林凛笑着道：“怎会，我荣幸之至。”他接过小宝儿呈上的水壶，重新泡茶，等了一会，放倒出淡色茶汤，道：“袁大哥试试，这二道茶，可比头一道的好。”
    袁绍之称谢接过，慢慢细品，颔首道：“确实不同，甘香清冽，尤甚之前。”
    小宝儿却好奇地道：“袁爷，您那位青梅竹马，后来怎样了？您为何不娶她？”
    林凛轻斥道：“宝儿，莫要打探人的私事。”
    袁绍之笑着摇摇头，道：“今儿个晚上我兴致好，与你们说说也无妨。”他淡淡地道：“我那未过门的媳妇，貌美无双，便是我后来走南闯北，却不曾见过容貌胜她的女子。你们想，女孩儿顶着那样一张脸，委实祸害，我在的时候还好些，我一不在，打她主意的人太多，且我们两家，家境虽殷实，却不过乡绅，如何斗得过豪强氏族？更遑论皇亲国戚？”
    小宝儿忙道：“那，那她叫人抢去了？”
    袁绍之苦笑道：“若是那样，还有冤可说，那州府拿了她一家老小性命威胁，逼她自荐为采办秀女，后又因容貌出众，被京师内某权臣相中，纳入府中做了姬妾。”
    小宝儿奇道：“州府老爷不是得秉公执法么？如何能胁迫于她？”
    “秉公执法？”袁绍之嗤笑道：“那等州府官员，倒真是按着律令办事，你附近若有盗案，他能指着府衙上门拘了你，美其名曰盗贼嫌疑，押你入监；你家方圆十里若死了乞丐，他也能派着衙役抓你，说你苛待乡里，致人死命。小老百姓能怎么办？告还无处告，管管相护倒在其次，要紧的是，律令中明白写着，州府大人有拘拿嫌疑，惩戒恶绅之权。”
    小宝儿怒道：“岂有此理，这狗官好生可恶！后来呢？袁大哥，你还不拿剑去将媳妇抢回来？”
    林凛闻言一笑，知道小宝儿这些日子老跟徐达升混在一块，或多或少，学了点那江湖匪气，便伸手过去，握住小孩儿气得发抖的手，示意他稍安勿躁。