锦芳啐了一声：“说什么呢小蹄子，我不是这屋出去的？一样伺候公子爷，哪里有什么高下之分。快给我吧。”
    梅香避开她，忙不迭地跑了进去，边跑边笑：“哎哟管事大人，小的怎敢劳您大驾，没得折寿，小的还想多活几年。”
    “你这丫头，从前可怜巴巴地粘着我替你做活，现在倒好～～”锦芳咬牙还没骂完，忽然听见内间一声清咳，萧墨存的声音轻柔中略带着纵容传来：“大清早的，就有两只叽叽喳喳的麻雀飞进屋来，也不嫌吵。”
    锦芳闻言，忙垂首肃立，耳边传来梅香在里间的小声嘟囔：“公子爷，您说奴婢是麻雀不打紧，锦芳姐姐娇滴滴一个大美人，要比也是孔雀，怎会是麻雀。”
    萧墨存低声一笑，道：“你呀，这张嘴可越发了得了。锦芳来了么？进来吧。”
    锦芳答应了一声，整顿了一下衣裳，移步绕过山水画屏风，走到里间。见到公子爷一身银鼠灰茧绸长袍，发如黑墨直直垂下，斜倚在窗边的塌上，手里端着盖钟，正细细地吹那牛乳的热气。氤氲之间，只觉那人身淡如浅浅遗墨，举手投足间，俱是浑然天成的风流雅致。虽说看了多年，可乍然一见，却仍然忍不住让锦芳有些看迷了眼。她收敛了精神，上前行礼，道：“锦芳见过公子爷，给公子爷请安。”
    “罢了，没人的时候这些客套就给我收起来罢。”萧墨存饮了一口牛乳，微笑道：“大清早把你喊过来，吃过早饭没？”
    “奴婢早吃过了。”锦芳笑着答道。
    萧墨存点点头，三两口将牛乳喝完，梅香倒了热茶上来，他就着梅香的手含了两口，掩袖吐到塌边的小痰盂中，方起身道：“锦芳，我听说，你们家原先也是官宦人家？”
    锦芳微吃了一惊，道：“是，奴婢的父亲早年犯了事，全家充军的充军，发配的发配，死的死，卖的卖，到我原是该入贱籍的，所幸遇到晋王府采办丫鬟，才被买了来。后又因为公子年少分府，晋王爷怕人伺候不周全，才将奴婢送入公子府的。”
    萧墨存道：“难怪昨晚听你说话，颇有些见识。王叔把你送到这来，足见对我的一片苦心。”
    锦芳忽然想到昨晚被赶出府的淑芳，一下子脸色变白，道：“公子爷明鉴，奴婢虽是晋王爷送过来的，但奴婢全心全意服侍公子，与晋王府再无瓜葛。”
    萧墨存笑了笑，道：“这个我知道，如若不然，昨晚上我就不会让梅香给你通风报信，让你捡这现成的总管事一职。但是锦芳，这还不够。”
    锦芳听得心里怦怦直跳，红了眼眶，道：“公子若嫌不够，锦芳唯有肝脑涂地，以死明志。”
    “不用不用，我要肝啊脑的来作什么？”萧墨存定定地看着她，道：“你要知道，我不是要一个奴才，而是要一个左右手，一个可以托付身家性命的可靠人。”
    锦芳浑身一震，轻轻地道：“公子，锦芳只是一介女流之辈～～”
    萧墨存摇头道：“不要讲这种没出息的话。在我心底，你首先是个能人，其次才是一个女子。你思维敏捷，处事果敢，有独当一面之才，又识文断字，绵里藏针，比淑芳红芳等人不知强了多少。只是让你以丫鬟的身份处理府内事务终究局限，我有个不情之请。”
    锦芳道：“奴婢是公子爷的人，生死都是爷一句话。”
    萧墨存深深地望着她的眼睛，道：“你知道我虽出身王府，却自幼茕茕独立，孑然一身。有些个兄弟，还不如没有，现下我却很想认一个妹子，不知你是否愿作我萧墨存的妹妹？”
    锦芳噗通一声跪下，颤声道：“公子，奴婢，奴婢怎么敢？”
    萧墨存忙伸手去扶，道：“锦芳，我是真心敬重你，想恢复你官家小姐的身份，想将阖府上下交托给你，当然，如果你顾忌我以往那些不入流的名声，我也不会怪你。”
    锦芳泪流满面，打断了他的话，点头道：“公子，奴婢愿意，只是奴婢不配～”
    “我说你配，你就配。”萧墨存托着她的肘将她拉起，道：“做我的妹妹，其实是委屈了你。这个府邸漏洞百出，迟早要惹祸上身，分崩离析。所以，府内的变动，已经势在必行。只是这些变动，很可能会带来很严重，甚至很危险的后果。今后每走一步，或许艰难万分，无形之中又要将你置于风口浪尖上，这实在，算不得什么好事。”他苦笑了一下，道：“所幸你聪慧过人，行事又刚柔相济，不至偏颇，做了我的妹子，我才能全力护你。怕只怕，明枪易躲，暗箭难防。锦芳，你如果不想，我～～”
    锦芳摇了摇头，坚决地道：“公子，锦芳不怕。”
    “既如此，我便昭告全府上下，从今以后，你就是我萧墨存的义妹，是晋阳公子府的千金小姐。”萧墨存微微笑道：“妹妹，你现在是否可以称我一声哥哥了？”
    锦芳跪下，郑重地磕了三下头，颤抖着，终于轻轻道：“哥～”
    锦芳手捧一大叠花名册、账目，坐在萧墨存对面，一一详谈。
    “其他的缓缓，先把姬妾的人数，详细情况给我说说。”
    “府内共有姬妾十一人，其中，本家丫头擢升的两名，歌舞弦乐作乐的五名，其余四名皆为公子爷以往外头所得。每人各配近侍丫环一名，杂役小丫头两名，门子上留夜的女人两名。”
    萧墨存清咳了一下，道：“我，我碰过的，有几个？”
    锦芳看了他一眼，叹了口气道：“两个，一个是发疯了的林氏，另一个，是现在什么都不记得的小楠姑娘，皆是爷外头得的。”
    萧墨存苦笑了一下，所谓“外头得的”，怕是使了什么见不得人的手段强抢吧。他顿了顿，忽然道：“妹子，你知道我不大记得从前的事了，其余那些女人，都是怎么来的。”
    锦芳笑了笑，道：“各个王爷，郡王，嫡亲的叔伯兄弟送个把女人、奴才过来伺候，也是常有的事。”
    “所以说～～”
    “哥，您没碰她们是对的。”
    萧墨存笑道：“即便如此，恐怕这府里昨晚吃了什么菜，第二天也传遍京城各个王公贵族那吧。”
    锦芳咯咯一笑，道：“要让这府里铁桶一样密实，也不是做不到。只是百密一疏，不若百疏一密。谁爱知道那晚饭吃什么就让他知道去，只不过那菜怎么烧，谁烧的，可半点不能让人晓得，这就叫让人干咽口水干着急。”
    “锦芳哪，你真有点象我的亲妹妹了。”萧墨存呵呵地笑，转身正色地道：“不过，该动的人，还是得动。”
    “放心啦哥哥，妹子我早准备好了花名册，就等您点头了。”
    萧墨存点点头，又道：“人贵精不贵多，你记住了？”
    “知道的。对了哥，暗地里寻到的二十个精壮年轻小子放在别院里了，现下都按照您写的那个训练方案调教着，届时出来放在府里，就是一等一的侍卫。只是哥哥身边，只有梅香一人，妹子不放心。”
    “怎么？你打算请个武林高手来伺候你哥？”
    “当然啦，我早就留意上了，要果然是好的，妹子我吃香喝辣地贡着他都行。只是冲着银子来的多半不是什么好的，一时半会找不到。”
    萧墨存见她面有难色，笑着摸摸她的头道：“傻妹妹，就你哥那个名声，真正的武林高手，都是心高气傲的，又哪里肯屈就？”他顿了顿，道：“那个林氏，你怎么安置的？”