“万岁爷，如今乱党猖獗，唯恐殃及圣体，不若先行起驾回京？”曹寅暗叹了口气，这样下去也不是办法，周围的人都不敢开口相劝，只得由他来开口。
    曹寅早年曾是康熙侍读，两人一起长大，又经历了擒鳌拜，定三藩等事，可谓患难相知，自有一份情谊在。
    见曹寅开口，张廷玉等人也忙纷纷应是，李煦颤巍巍跪在地上，伏身泣道：“万岁爷，奴才没用，等八爷平安归来，奴才定当以身谢罪！”
    在场几人都是康熙近臣爱臣，他虽忧心儿子安危，也不至于到迁怒的地步。
    康熙叹了口气。
    “你们都跪安吧，朕要和老四说说话。”
    待众人退近，他拍了拍榻旁位置，对着胤禛道：“过来这里坐。”
    胤禛应了声，走过来坐下，却只沾了半边，重心仍在脚上。
    他小心翼翼的态度被康熙看在眼里，并没有说什么，只是突然提起另一个话题。
    “十三被圈的事情，你是不是恨朕？”
    胤禛一惊，没料到他会突然如此问，忙起身欲跪，康熙把他按住。
    “儿臣万死，绝不敢有此念，请皇阿玛明鉴！”
    “朕老了，只想儿孙们孝顺和睦，围绕膝下，可惜往往事与愿违！”兴许是胤禩被掳一事触动了康熙的心弦，连日来他的情绪并不高，眉眼之间也隐隐露了老态。
    胤禛不知道该怎么回话，索性沉默下去。
    他小的时候，也曾对这位帝王兼父亲抱着极深的孺慕之情，纵然他养在佟皇后名下，却也不是每时每刻都能见到康熙，有一回他偷偷跑到养心殿附近，却正好看到康熙蹲下身抱起太子，抚着他的头开怀大笑，父子俩和乐融融的模样让他羡慕无比，以致于后来在上书房，他一直都拼命读书，期望换来老爷子的一声赞许。
    可惜那个时候，在帝王眼里，除了太子，其余的儿子，都只不过是陪衬而已。
    如此年复一年，期盼的心黯淡下去，康熙可以是最慈霭的父亲，同样也是最残酷的帝王，当有人威胁到皇权时，就算最心爱的儿子，也可以毫不留情地舍弃。
    胤禛仍然记得当年大阿哥与太子是如何受宠爱，又是在后来如何被打压下去，一个个变得庸碌禄蠹，关在只能看到方寸蓝天的小院里虚度年华。
    所有这一切，连同他自己的野心，都让胤禛不得不对这位帝王抱着十二万分的警惕，生怕一个不慎，就重蹈那些兄弟的覆辙，落得个万劫不复。
    久而久之，父子之情，渐渐掺和了许多疑虑和戒备。
    所幸康熙也并没有要他回答的意思，只慢慢道：“这些日子你跟在朕的身边，都学到些什么？”
    胤禛一怔，思忖片刻，斟酌着道：“皇阿玛一言一行，堪为儿臣楷模，正如这次老八被挟持，儿臣失了方寸，这是大为不妥的，幸得皇阿玛提点，方才醒悟过来。”
    康熙点点头：“江南呢，你也看了不少，看出什么问题来没有？”
    “官官相护，官商勾结，欺上瞒下，俨然已成风气；黄河水患，年年大修，年年仍有险情，疏浚洪泽湖一事只怕刻不容缓。”
    康熙开始先是不置可否，及至后来，方才轻轻颔首。
    “治河是百年大事，也是关乎民生的社稷根本，确实不容忽视，河道总督张鹏翮精于河事，为人清正，你可向他多请教一二。”
    胤禛口中应下，心里却有些怪罪老爷子不急于处理胤禩的事情，反而还有闲情与他说起治河。
    康熙看了他一眼，似乎看出他心中所想，便道：“你不徇私，性子刚硬，这很好，但过了则显急躁，且水至清则无鱼，做人做事，不要太刻薄寡恩了。”
    不待胤禛回话，他又道：“朕已派了人出去，估摸着这两天也该有老八的下落了，对方身边也有朝廷的人，他一时半会不会有危险，你放心便是。”
    胤禛这才知道老爷子早有后着，又听到对方身边也安插了人手，不觉悚然动容。
    老爷子久居帝位，果真处处都布着棋子，连天地会身边都能放人，那么他们这些儿子……
    胤禛不敢再往下想，只觉得忽然之间一身冷汗。
    永和宫。
    “姐姐这是在准备什么，莫非娘家来人了？”宜妃看着德妃吩咐宫人将一些珍贵药材装进匣子里，诧异道。
    德妃含笑道：“完颜氏已有了身子，正好送些药材过去补补。”
    她口中的完颜氏，正是十四的嫡福晋。
    宜妃哎呀笑道：“姐姐可真是爱屋及乌，对胤祯费尽了心思！”
    换句话说，也就是对另外一个儿子，倍加冷落。
    她们二人斗法斗了半辈子，末了因着老九与十四走近，关系也跟着缓和许多，只是宜妃快人快语，素来嘴不饶人，时不时总会说些让人如鲠在喉的话。
    德妃微垂了头，亲自点着匣子里的药材，仿佛没有听出她的弦外之音，淡淡笑道：“妹妹言重了，总归是从自己肚子里出来的，又是一手带大的，我若不多疼些，谁还顾着他？”
    “谁说不是呢！”宜妃笑靥如花。“如今十四得皇上如斯宠爱，封王封侯，也是指日可待的事情，连我们家老九一见了我，都不停地夸他呢！”
    说这话的时候，难免带了点酸溜溜的语气，只因当年宜妃冲冠后宫，一连诞下三个儿子，后宫连佟皇后也要让她三分，谁知后来却是默默无闻的德妃追赶上来，与她共执凤印，分掌后宫。到了如今，三个儿子里，老五胤祺敦厚良善，不擅与人争，老九则隐隐有依附十四之势，还有一个十一阿哥胤禌，却是长到十二岁的时候便早殇了。
    算来算去，如今后宫众妃嫔所出的皇子里，竟惟独德妃的两个儿子最有出息。
    只是宜妃明白归明白，心中难免不忿，逮着机会，总要刺她两句。
    德妃笑了笑，道：“胤禟是兄长，胤祯是弟弟，兄长照顾弟弟，我还得多谢妹妹教出的好儿子呢。”
    宜妃被她的话噎了一下，想起自己今日前来是有事的，只得忍下那口气，笑道：“瞧我这记性，本是有事来找姐姐商量的，眼看这大选，又快到了吧？”
    德妃一听她这话意，便笑道：“妹妹这是来想给自己物色媳妇人选了？”
    五阿哥、九阿哥早已有了正妻，如今再选，也是侧福晋。
    宜妃娇笑：“这回姐姐可猜错了，妹妹不是想给老五他们选，而是给老八。”
    德妃一怔。
    胤禩正妻早亡，如今嫡福晋之位悬空，府里张氏身份低，也无所出，不能扶正，自然要张罗着帮他挑继福晋，只不过胤禩的生母良妃已经薨逝，这事怎么也该养母惠妃来提才是，怎的由宜妃来开这个口？
   
    第134章 换人
   
    宜妃仿佛看出她的疑惑，笑了一下，不紧不慢道：“天可怜见，老八府里如今也没个正经的主子管着，惠妃不提，我们这些做额娘的，总不能眼睁睁看着不是，怎么说也该为他好好张罗一下，正巧我娘家有个远房侄女，年方十六，人也伶俐……”
    话说到这里，德妃已经明白她的意思了。
    当年宜妃想要撮合自己的侄女嫁给胤禩，可那会儿两人看不对眼，这婚事就吹了，后来胤禩娶了富察氏，郭络罗氏则嫁入康亲王府，二者再不相干，如今胤禩发妻早亡，宜妃旧事重提，无非想给自己儿子再拉一个帮手，也给郭络罗家多加一层保障。