被骰子控制的世界[西幻] 上(358)

　　“还在考虑。”西列斯说，“或许年底能做出决定。你觉得儿童玩具怎么样？”
　　考虑到这个世界对“益智玩具”似乎没什么概念，西列斯最后只是提及了“儿童玩具”。
　　吉米迷茫地抓了抓头发，有点困惑地说：“我不太明白……什么样的玩具？”
　　西列斯也不由得卡壳了。他突然意识到，如果他真的想要贩卖那些玩具的话，那他首先得让这个世界的人们接受相关的玩法才对。
　　他便说：“有机会的话，我可以先做一些样品出来让你们尝试一下。或许……店里也可以卖点其他东西。”
　　吉米点了点头，颇有兴趣地说：“我明白了。先生，我期待着您带来的玩具。”
　　西列斯微微笑了一下，然后便与吉米告别了。时近中午，他便直接去了一旁的欧内斯廷酒馆吃了顿饭。埃里克恰好在，西列斯趁这机会也与他聊了两句，并且提及了路易莎·兰普森的事情。
　　埃里克也不由得惊叹地说：“那居然是我太太曾经认识的人吗？那实在是太巧了。”
　　西列斯也点了点头。
　　埃里克说：“希望我太太能安慰到这位可怜的女士。”说着，他又摇了摇头，“不过，这终究需要她自己走出来。”
　　西列斯点头，但是也不免叹了一口气。这样的悲剧，对任何人来说都未必能够轻言“走出来”。
　　吃过午餐，西列斯打算前往贝恩书店，参加小说家聚会。不过，他突然想到自己似乎已经很久没有去道森街的店铺看看。
　　他曾经让地下黑市的管理者帮忙整理一下那家店铺，但是时间拖了这么久，西列斯却再也没有给那边一些音讯。他担心那边出现什么变故。
　　此外，过去一段时间里，康斯特公国与无烬之地发生的事情也不少。他有些好奇地下黑市的运营情况。
　　不久，西列斯抵达道森街，并且又一次见到了上次接待他的那个男人。
　　“先生！”男人说，“我对您印象深刻。您决定好要开什么店了吗？”
　　“有一些想法。”西列斯说，“最近这儿的生意怎么样？”
　　“哦……”男人突然迟疑了一下，然后有些谨慎地问，“您为什么要问这个问题？请您放心，我们这儿的交易一切如同往常。”
　　西列斯心想，越是这么说，越显得有问题。此地无银三百两。
　　他便问：“只是随口一问。难道真的有什么问题？”
　　男人不禁讪讪。他说：“并不是……并不是您想象中的问题，先生。”
　　他们站在那个空荡荡的店铺的前方。西列斯转身望向他，目光冷淡而平静，他问：“那是什么问题？”
　　男人在他的目光中沉默了片刻，最后无可奈何地说：“好吧！好吧，先生。您可能是听闻了一些消息，但是不管怎么说，道森街仍旧在运营之中，不是公国高层的争斗就能影响的。
　　“您千万别相信那些胡言乱语。我们在这儿开设了许多年的黑市，每一年都有相关的风言风语出现，可下一年，我们仍旧在这儿，并且一直在这儿！”
　　西列斯微微一怔，不动声色地说：“我乐意相信这一点，但是有什么证据吗？”
　　他想，果然，最近公国高层中间的氛围颇不太平。
　　“证据……”男人犹豫了一下，然后说，“您看我们现在的生意不还好好的吗？”
　　“现在的确如此，但未来怎么样，谁都说不准。”
　　男人便望了望面前这家空店铺，最后，他咬了咬牙，说：“先生……您得知道，我们的背后站着一位公国的大臣。”
　　公国的大臣。西列斯微微眯起眼睛。
　　整个康斯特公国的行政体系大致可以类比为地球的君主立宪制，不过在康斯特公国，大公的权利要远比地球相似制度的情况更为庞大。
　　当代大公与军方的关系更为密切，但是与行政官员，也就是现在这个男人所说的“大臣”们的关系稍有疏远；此外，贵族们的态度则较为暧昧。
　　这些贵族有的只是混吃等死，有的则家财万贯，有一部分也会参与到公国的行政事务中。不过，很少有贵族真的能坐上大臣的位置，康斯特公国几百年的历史中，总共也只出过几位贵族大臣。
　　热衷于行政事务的贵族们，大多只是以一种游离的姿态，若即若离地以“建议者”“幕僚”“帮手”等等类似的身份出现。
　　但也不能否认，这些贵族们的确会对大公、大臣们产生一定的影响。
　　……这个男人口中的“大臣”，是哪一位大臣？
　　西列斯的大脑中自然而然地出现了一个名字——那位财政大臣，他想。但是，很难证明他们的猜测是对的。
　　西列斯默然片刻，然后说：“我明白了。”
　　男人也松了一口气，并且十分殷勤地说：“您不必担心。总之，您想什么时候开店都可以，我们衷心期待着您的到来。”
　　西列斯不置可否，与他道别，然后在地下黑市逛了逛。他不太意外地发现，整体来说，这儿的生意也正像那个男人所说的，并没有受到什么影响。
　　当然，由于天气的关系，一些物品的运输还是成了难题，所以包括时轨和部分生活用品在内的东西都涨价了。
　　在闲逛的时候，西列斯突然意识到，他想要贩卖的儿童玩具，与地下黑市的整体风格简直格格不入。他不禁想，他真能赚到钱？
　　当然，很大程度上，他开店的目的是为了消耗当初格雷森公司给他的那点分红。他总觉得那是不义之财，因此不如将其投放到市场。
　　他又多逛了一会儿，意识到地下黑市里的商品种类十分繁杂，也有不少日常生活用品。如果这儿不是终日不见阳光的地下，那么道森街简直就像是一个普普通通的集市了。
　　当然，考虑到其背后的公国大臣，那么这事儿也并不令人惊讶。
　　……真正令人惊讶的，是西列斯在这儿意外遇上了一个熟人。
　　乔恩·曼斯菲尔德。侦探乔恩。
　　年轻的侦探正站在一个店铺的门口，若有所思地望着摆在摊位上的时轨。
　　他注意到了西列斯的目光，于是侧头望过来。他明显地惊讶了一下，然后微笑起来：“诺埃尔教授，好久不见。”
　　“好久不见。”西列斯走到了他的面前，“冬假的时候我离开了拉米法城。”
　　“怪不得。”乔恩说，“我还想着与小说家那边打听一下你的下落。”
　　西列斯一怔，有些意外地说：“你有什么事情找我吗？”
　　“呃……”乔恩摸了摸下巴，然后说，“也不能说……有什么大事。只不过我多少想和你探讨一下格雷森事件，毕竟我们一同经历发生在皇宫后厨的场面。”
　　西列斯这才恍然。
　　以一名侦探的角度来说，乔恩恐怕十分好奇格雷森事件背后隐藏的真相。但是，由于种种原因，格雷森事件的调查与真相始终秘而不宣。
　　至于西列斯在无烬之地的发现，那就更少有人知道了。
　　西列斯想了想，便说：“或许我们可以换个地方聊聊。”
　　“当然！”乔恩爽快地回答。
　　他们便沿着道森街一路往洛根集市那儿走。正好西列斯可以在那儿乘坐出租马车前往贝恩书店。
　　路上，西列斯大致将格雷森事件的前因后果讲了一下，其中也稍微提及了发生在无烬之地的事情。当然，他没有说得十分详细。
　　乔恩若有所思地听着，时不时点点头。他没有过多询问什么细节。在西列斯讲完之后，他感叹说：“原来其中还有这么多复杂的过往。”
　　西列斯十分赞同他的想法。
　　“感谢您为我解惑。”乔恩笑了起来，“对了，我听闻了发生在历史学会的事情。恭喜你，教授，您成功追回了自己应得的名誉。”