他本来不想那么快找顾钺。
　　但几小时前，某个星球的虫群传来意识，联盟舰队突然从星球上空撤离，就像忽而转换了目标。
　　随后几日内几处漂泊的虫群，都看到了舰队径直朝向了宇宙深处。
　　那方向……正是这个空间站。顾九嵘不敢耽误，硬着头皮回来找顾钺，想告诉他星门和联盟舰队的事情。
　　即便是驾驶着小型飞船，顾九嵘也不敢太过接近。引擎暂时熄火，然后他努力地把终端往前凑，开始……蹭信号。
　　他皱着眉头，怎么变换角度，终端一点信号都没有，只能看到飞速下滑的电量。
　　破烂东西。顾九嵘暗骂一声。
　　坐在他肩上的雪白鸽子歪着脑袋，轻轻啄了啄他的耳朵。
　　飞船又往前行驶了一段距离，终端终于有了微弱信号。
　　顾九嵘斟酌半天，实在不知道怎么和顾钺讲，干脆直接道：“我看到了一个堕落帝国的建筑，很危险。它能像星舰一样移动，我还从里头听到了许飞扬的声音，你要注意。”
　　他忐忑不安，生怕顾钺说出的话他看了难过，或者干脆就不理他了。
　　可顾钺的回复出人意料地快，语气正常：“你在哪里？”
　　顾九嵘下意识摸了摸监视环。不知出于什么原因，他一直没有把这个东西强行摘下来。而在这个地方，监视环多半是没有信号的。
　　顾钺这么问，多半是猜到他回来空间站附近了。
　　顾九嵘蜷着尾巴：“我很快就走了。”
　　回复隔了一会才来：“什么建筑？”
　　“一扇门。许飞扬可能被关里头了。”顾九嵘想了下，觉得自己有必要让顾钺知道事情的严重性，“好大好大的门。”
　　顾钺：“……”
　　“还有，现在联盟舰队正在接近这里，如果他们的航行速度和我们之前差不多，大概两个星期后就会来到这里。”顾九嵘犹豫了一下，“你叫其他人小心一点，我、我帮你们拦一下联盟。”
　　“不用。”顾钺回复，“如果战死，也是我本来就该有的结局。我不该拥有除此之外的其他力量了。”
　　顾九嵘知道顾钺是什么意思。
　　他不想接受虫族的任何帮助。
　　但是那联盟舰队来势汹汹，本来就为了剿灭虫群而全副武装，就算“黑斗篷”的舰队能够拦截，也势必会遭受重创。这个空间站又无法制造更多的星舰，舰队一旦损失，就是永久的削弱。
　　顾钺下条信息很快过来：“你该做什么做什么去，别搀和这事。”
　　顾九嵘想要说些什么，但是手指停在终端上方，又不知道该讲什么。
　　最后他只是默默地关上终端，开着破破烂烂的单人飞船，离开了空间站周围。临走前他努力朝着空间站眺望，希望能透过巨大望台，或者小房间的玻璃看见顾钺的身影。
　　但是隔了太远，他什么都看不见。
　　他还是会去攻击联盟舰队，毕竟他那么努力，才把顾钺从死亡手中拉了回来。
　　反正顾钺已经够讨厌他了，不在乎再多一点。
　　和舰队一样令人忧心的，还有那扇星门。
　　它似乎在以某个特定的轨道航行，正径直朝向这个空间站的周围。
　　尽管这里空间大，只要方向上的一点偏差都会令它抵达此处时，离得极其遥远。但如果它因为体积庞大，真的真的和空间站对撞，那么毫无疑问这里会变成一片火海，无人生还。
　　部分虫群一直远远跟着星门，确保顾九嵘知道它的位置。
　　他不想冒任何的险，如果到时候撞击真的发生，他怎么样都要把顾钺带出来。
　　而且……
　　它会有开启的那一天吗？那扇门的背后，到底是什么？
　　顾九嵘离开得太快，以至于终端没收到顾钺犹豫再三后发出的消息。
　　“如果这次战斗之后，我还活着，”顾钺写到，“你回来吧。”
　　信息旁的标志转了几圈，显示没发出去。
　　顾钺在寂静的站台上站了一会，自嘲般地笑了笑。
　　他想起战死的顾起和顾止战，还有许许多多无畏的战士。他想起西莉亚的残暴，邵于封的贪婪，还有成千上万尖啸的虫海。最后一切定格在，顾九嵘趴在他身边，盘着尾巴玩游戏时的侧脸。
　　那时灯光暗黄，空气柔软。
　　顾九嵘画的星图还在他的桌子上。他这几天反反复复地看，好像那些手绘图案背后，就有问题的答案。
　　……
　　十二天后。
　　虫群从利维坦身上起飞，犹如黑色的海啸，迎面朝着联盟舰队扑去。
　　战况不容乐观。顾兴言额前冒汗，强忍着连续战斗数小时的疲惫。这些虫子的凶悍已经超出所有人的想象。
　　而且跟上次比起来，这个虫王操控族群的能力明显有了大幅提升。
　　最糟糕的可能就是，他已经迅速脱离了幼年期。
　　还好专门用于剿灭虫群的自动力场，已经全面展开，令他们没处在不可逆转的下风。这个第一次被运用在战场中的东西，和预想中的一样强大。无数虫族正在力场中挣扎着死亡，羽翼和鳞甲碎成了灰色的粉末。
　　很快在胶着的战斗中，雷达的预警出现在了光脑的屏幕上。
　　“那是……什么？！”耳边传来其他指挥官的声音。
　　顾兴言戴着光脑指挥战斗，精神力透支，无暇研究那在极远处的庞然大物是什么。然而很快，左晴也说话了，声音带着前所未有的不确定和惊诧：“那是堕落帝国的建筑吗？！”
　　顾兴言这才把注意力，放到雷达的扫描结果上。
　　上头显示，那个东西确实还在很远的地方，以一定速度移动——虽然很快，体积大到难以想象，但仍然在安全范围。
　　可几秒钟后，顾兴言发现，它竟然在飞快地加速，方向也微妙地改变了，径直朝向他们这战场，还有不远处的空间站。
　　加速。
　　它的速度已经胜过超光速航行的舰队。
　　加速。
　　雷达彻底捕捉不到它的轨迹了。
　　“它朝着我们过来了！！”指挥频道中是极度恐惧的嗓音。
　　短短几秒之内，警报就已经升级到了最高级别，整个指挥室里红光大作。通过计算，超级计算机得出结论，那巨型建筑最晚会和他们在半分钟内发生碰撞。
　　逃生路线被迅速规划，数据在屏幕上疯狂跳动，却毫无结果。
　　他们不可能逃开。这是死局。
　　那是比擎天堡还要庞大的建筑。它像是感知到了他们的存在，迅速接近，想把他们毁灭。
　　堕落帝国的袭击永远来得毫无前兆，只要在太空中相遇，就必定是疯狂的攻击。此前他们众多流浪的无人舰队，给了联盟太多次打击。
　　这半分钟内，指挥频道里一片混乱，所有驾驶者都接收到警报，绝望和难以置信在舰队蔓延。没有人遇到过这种情况，谁也想不到局势改变得那么快，帝国的阴影再次笼罩住人类。
　　这次带来的依旧是死亡。
　　就连汹涌的虫群也停下攻势，狂躁地尖啸着。
　　还剩二十五秒。
　　顾兴言摘下了光脑，看着宇宙中争相恐后、想要逃离的联盟舰队。一道道流光在真空划过，混乱不堪，色彩斑斓。
　　他的心中没有恐惧，想，原来死亡真的能来得如此突然。这次战役他还没来得及击溃虫群，杀死叛徒，却很快要和祖辈一样，化作星屑尘埃了。
　　还剩十五秒。
　　混乱的舰队在逃亡中，互相碰撞，火光炸开。
　　左晴似乎还在说些什么，但没有人听她了。顾兴言凝望向地球的方向——他从没见过那个蔚蓝星球，它该有传说神话中的美丽。他敬了一个礼：“荣耀属于人类联盟。”
　　还剩十秒。
　　庞然大物的阴影已经接近。
　　那是一扇星门。
　　齿轮飞速旋转，引擎中喷溅出的光芒灿烂。
　　随后犹如梦境般，大门在幽深的宇宙、在暗淡的星光中缓缓打开。
　　光芒落在了顾兴言的眼眸里。