封刀(20)

　　“好，那奴家就直说了……”步雪遥掩口一笑，眼波流转，“此番惊寒关未破，宫主对那位大人自然不好交代，我对于宫主就更不好交代了，所以特地来找厉郎求个活路。”
　　厉锋冷笑：“我这辈子，只给人选过死路。”
　　“别人的死路正是奴家的活路呀。”步雪遥系好衣带，轻吻着指上蔻丹，魅惑诡谲，“宫主发起夺锋大会，狠打中原武林脸面以此扬名是其一，折损他们的高手、打压他们的志气是其二，既然如此，我等为何不做回一举两得的事呢？”
　　“何谓一举两得？”
　　步雪遥道：“奴家已令‘天蛛’结网，把谢无衣拒接夺锋帖一事传遍中原武林，那些个自诩大义的人士都从各方赶来给他施压，他若是再拒战，就会证明所谓‘天下第一刀’不过浪得虚名，自此沦为武林之耻，不足为意，我等就算不动手，也能让断水山庄名誉扫地，何愁不为中原所惧？”
　　“但他已经接了。”
　　“他接了，就更好。”步雪遥轻轻一笑，“眼下四方齐聚，各大门派都有人前来观战，我们不妨做下部署，把他们一网打尽如何？如此一来，虽然北蛮之事不成，但有此一番功过相抵，岂不就是奴家的活路？”
　　“你好大的胃口，就不怕被撑死吗？”厉锋嗤笑，“中原武林卧虎藏龙，就凭我们带来的这百来号手下，要想把他们都留下来，痴人说梦。”
　　“那可不一定呢。”步雪遥舒展手指，巧笑嫣然，“厉郎既知奴家从北蛮归来，自然也知道‘天蛛’已经归我所领，这队人马现在化入古阳城中，那些江湖人士住的地方、吃的食物无一不经他们的手笔，虽说为免打草惊蛇不敢下毒，但是投个药引却是轻而易举的。现在万事俱备，只欠厉郎起个东风了。”
　　厉锋瞥了他一眼：“何谓‘东风’？”
　　“烦请厉郎拖延战局，把这些人统统绊住，然后借‘百足’于我打点安排，务必把整片战域掌握在我们手中，方能瓮中捉鳖、速战速……”
　　他最后一个“决”字卡在喉咙里，厉锋的手倏然卡住他脖颈，将步雪遥整个人提了起来，目光森冷，直到他两眼开始翻白，这才冷哼一声，把人扔在地上。
　　“我不喜欢这样的算计，看在宫主的面子上，这是最后一次让你利用我，下一次，我就杀了你。”
　　步雪遥伏在地上咳嗽，厉锋从他身上跨了过去，只留下了一句话：“我会吩咐‘百足’暂时听令于你，不过在我斗武的时候不准打扰，否则我就剁了你的腿。”
　　房门关上，步雪遥缓了一会儿，这才慢慢站了起来，摇摇头，一脸哀怨：“真是不懂怜香惜玉的人啊。”
　　他走到桌前，看着上面的白纸黑字——谢无衣。
　　“你很期待吧，厉郎。”步雪遥勾起红唇，目光缱绻如闺阁里的怀春少女，“但愿这位谢庄主，不负你所望。”
　　次日，整个古阳城都炸开了锅。
　　葬魂宫修改了这一次的斗武规则，由原先的一战定输赢变成了三局两胜，美其名曰是门下弟子仰慕断水山庄盛名，想要多多见识几番，还望断水山庄不吝赐教。
　　人们议论纷纷，义愤填膺者有之，随声附和者有之，幸灾乐祸者更有之。
　　“葬魂宫还真是托大，他修改了规则，断水山庄就一定要接受吗？”
　　“说什么不吝赐教，终归还是不能拒绝，这是把断水山庄的面子踩在脚底下，把谢无衣当耍戏的猴子呢！”
　　“但我听说断水山庄还应下了，只是提出了一个要求，说擂台要设在庄内，你说他是怎么想的？”
　　“说起来，断水山庄这些年人才凋零，谢无衣究竟是不是个废人还不好说，就算不是，还有谁能接下另外两场？又或者，他谢无衣自视甚高，要一人打三场不成？”
　　“啧，胡猜什么，等到三日后开战不就知道了！”
　　“……”
　　外面高谈阔论，山庄内却平静得过头了。
　　谢无衣承诺会在战后将断水刀送到苍雪谷，楚惜微便干脆地带着孙悯风一行人离开了断水山庄。在这四日里，他有条不紊地安排着山庄事宜，遣散了大半佣人护院，偌大山庄越发冷清了。
　　薛蝉衣看在眼里，问过好几次，却都被轻描淡写地打发回来，急得嘴上都起了燎泡，谢离本也有心去问，却怕被训斥，只好做个乖巧的闷嘴葫芦，每日例行练武。
　　整个山庄没剩下多少人，叶浮生的饮食水平直线下降，此人毫无做客的自觉，一日三餐都驾轻就熟地去厨房自取，净捡好物拿，哪怕被薛姑娘挥着鞭子绕小院逃了两圈，也丝毫不以为耻。
　　“这树赖一张皮，人赖一张脸，所以脸皮一定得厚才能吃得开。”叶浮生笑眯眯地塞了谢离一口生姜片，哄道，“这两天湿气重，多吃生姜驱寒。”
　　“……”谢离无语凝噎，有生以来第一次产生吐人一脸的冲动。
　　此时此刻，薛蝉衣提了食盒往谢重山住的小院走，里面的护院已经离开，只剩下个仆妇去了洗衣房，因此院子里静悄悄的。
　　暮色西垂，她抬头看了看天色，被那橘色的云霞迷了下眼睛，就在这刹那间，一道寒芒乍现，直逼她恰好仰起的脖颈。
　　眉梢一动，薛蝉衣后仰下腰，左腿顺势上踢，足尖抵住一把利刃，她还没来得及看清，左脚踝被人一把攥住，只听“咔嚓”一声，拧脱了臼。
　　“谁？”脸上痛色一闪，薛蝉衣身躯翻转如飞花，手中食盒不偏不倚撞上再度袭来的利刃，就这片刻空档，她抽出腰间长鞭，鞭子如蛟龙抖擞而去，缠住那只持刃的手，来不及看，腰肢发力将此人往身后一甩。
　　不料那人借了她长鞭的力道，从半空折返而回，手中利刃一转隔断鞭子，空出的一手便提掌向她天灵盖击下！
　　不到方寸距离，薛蝉衣却不慌不忙，她的头倏然一偏，整个人在间不容发之际躲开，脚下步伐轻巧，眨眼间到了那人身后，袖中一把短刀就要出手。
　　就在此时，袭击她的人回过头来。
　　“蝉衣，三年不见，你的武功大有进步了。”
　　熟悉的面容，熟悉的声音，熟悉的……神态。
　　面前的人一身素色锦袍，长发松松垮垮地束在脑后，一言一笑间温润如玉，眼睛里仿佛晕开一笔水墨。
　　她看得神色一恍，脑子还没想清楚，就本能地喊道：“师父……呃！”
　　那人将笑容一收，变成了冷硬如冰的漠然。
　　薛蝉衣浑身一颤，顿时清醒了，她嘴唇翕动，说不出话来。
　　谢无衣冷冷道：“三年前我忙于养伤和收拢山庄势力对付谢重山，很多事情都无暇顾及，事后才发现庄主玉佩不见了，寻了三年都没有踪迹，原来……是你干的啊。”
　　“我……”
　　谢无衣袖中滑出两个锦囊，一个上面是绣得十分拙劣的青竹，另一个则是她做给谢离的平安包，绣着精巧的梅花。
　　虽然优劣分明，却可以一眼看出针法别无二致，分明是出自一个人的手。
　　见到这个锦囊，她先是脸色惨白，然后猛地抬起头，不可置信地问：“你怎么会……我师父在哪儿？”
　　“你终于承认了，从三年前你就知道我不是他，却还是装得若无其事，叫了我三年‘师父’。”谢无衣嘲讽地勾唇，把锦囊扔给了她。
　　薛蝉衣攥着锦囊，面无血色。
　　十三年前，她是家里最小的孩子，又是个女娃，眼见世道不好，爹娘就把她给卖了。那时候她才三岁，什么都记不清，只记得买她的是个脾气不好的女人，每天都饿着她，还动辄打骂，没多久又要转手去卖给别人，却没想到被一个人救下。
　　那个人就是她的师父，断水山庄的庄主谢无衣，人称“天下第一刀”。
　　谢无衣给她起名字，给她吃饱穿暖，还教她诗书武艺，让个本该被世道磋磨死的女孩安然长大，薛蝉衣不止一次对天发誓，这辈子一定要还恩，哪怕粉身碎骨也不怕。