斯顿山庄的感官动物们(46)

作者：四面风 时间：2022-03-26 09:45 标签：宫廷欧风女装

　　那辆金色的马车突兀地停下来，从里面跳下一个穿浅紫色长外套的男人，弯下腰去闻那些花骨朵。
　　金色马车前后的骑兵有些手忙脚乱地勒马，一个穿着华丽大裙子的女人从马车上下来，又被撵回车里。
　　格蕾丝听见仆人们交头接耳，说王后果然不得宠，被威尔士先生赶紧喝止住。
　　那个男人没有回到车里，他沿着郁金香旁边的甬路慢慢踱步，偶尔还会再弯下腰，盯着某一朵花看半天，然后继续往前走。所有的车和马都得减速到最慢，跟着他走走停停。
　　等他终于走近了，男人们脱帽行礼，女人们屈膝低头，格蕾丝也屈膝低头。
　　他看见自己的脚尖从裙摆下冒出来，听到那男人兴致不错地说：“斯顿上尉，你说的适合春猎的山林是在那边吗？”
　　这是艾伦.斯顿最不能原谅自己的地方，是他听从阿伦德尔伯爵的建议，又给陛下写了封请柬，说这里有最好的天然猎场，有马上就要绽放的郁金香。
　　格蕾丝没有怪他。说起来，那些郁金香能提前开，还是他自己想的主意呢。
　　他替伯爵分忧，想出在花圃旁燃炭盆的办法。那场景壮观极了，上百只炭盆整齐地排列在花圃两侧，所有仆人都出来了，用他们的衣服、扇子、各种大的东西往花圃里扇热风。
　　这是格蕾丝自己想出来的办法，是他自己让那些花苞绽开的花瓣。
　　然后他微微偏了下脑袋，想偷看一眼国王陛下的模样。他总听阿伦德尔伯爵说他们陛下的好话，民间还流传了许多有关路易国王的智慧与勇气的故事，说他少年时期如何识破他的母亲玛格丽特王太后的歹毒，又如何与摄政王争夺权力，他已经将他们的陛下想象成一个孔武有力的男人。
　　然而是有些失望的，竟是这样一张孱弱的脸：苍白、瘦弱，似乎没比自己高多少。深棕色的头发，眼睛狭长，虽然在笑，可眼神是阴郁的，一点儿都不像个英雄。
　　他走过来了，步子很大，不注意仪态。格蕾丝赶紧低下头，看到从绣着金线的套裤里伸出来的一双细瘦小腿，裹着紧紧的白丝袜，带着一双尖头银色皮鞋从自己的视野里晃过。格蕾丝疑心自己看错了，那鞋面上怎么开了一朵浅色的紫罗兰？但他应该没看错，当路易国王从他身前经过时，他闻到一股花香。
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　　注：“可爱的头衔”这种说法来自同时期刊物《爱丁堡评论》，原句是：“只有一种贵族，那就是公爵。侯爵不过是可爱的头衔。听见喊公爵，大家才会回首观看。”

第51章路易国王
　　晚宴开始前，阿伦德尔伯爵嘱咐艾伦.斯顿，不要对陛下“带来的人”露出轻慢。
　　艾伦.斯顿认为这完全就是在小瞧他。
　　被安排在他右手边的是陛下的情妇，这样的身份确实给艾伦.斯顿造成些许困扰，但并不妨碍他与这位夫人得体地交谈，甚至可以说是有几分殷勤。
　　德内尔夫人很貌美，单看模样不惹人讨厌，年岁与路易国王相当，不过二十出头，还很年轻，顶着蓬松的假发，身上的香味熏得艾伦.斯顿想打喷嚏。
　　这位德内尔夫人拥有子爵夫人的头衔。与一般情况不同，德内尔夫人并不是因为嫁给了一位子爵才获得“子爵夫人”的头衔。恰恰相反，是幸运的德内尔先生被陛下选中，娶了这位漂亮的女士，才从中产阶级一步跃入贵族行列。
　　不过德内尔子爵大人并没有和夫人一起随陛下出行，他在婚礼后的第二天就被陛下催着搬去封地享福去了。
　　子爵夫人活泼又随和，话很多，笑得也响。艾伦.斯顿庆幸这位夫人曾经是位出名的女中音歌唱家，嗓音低沉悦耳，要不然他一定会觉得耳朵受罪。子爵夫人还很懂幽默，各种俏皮风趣信手拈来，如果不算某些粗俗甚至下流的用词，这是一个极懂说话艺术的女人。
　　伯爵和艾伦.斯顿几次将话题往前线上引，每次都被子爵夫人巧妙地转移开。
　　德内尔子爵夫人的靠山是瓦尔纳公爵，主和派的领头人物之一。陛下之前突然改变主意说不来了，八成就是这位德内尔夫人怂恿的。
　　如此几番来回后，路易国王终于开口：“请不要在餐桌上讨论那些无趣的话题。”然后向艾伦.斯顿问起春猎的事。
　　艾伦.斯顿是打猎好手，在上战场前，他也曾狂热地迷恋过此项运动。他向国王陛下讲起自己曾经围猎一群鹿的经历，陛下没有听过瘾，于是他又讲自己遇到的一只黑熊，然后是一小群狼。艾伦.斯顿亦懂得谈话的艺术，将那一点儿事讲得生动有趣，引得国王陛下问个不停，直让他讲到口渴，端起酒杯喝了好几口，再继续用自己肚里的故事取悦他们这位陛下。
　　然而他面前的饭菜一直没怎么动过。
　　因为坐他正对面的是位阉伶歌手，从意大利来的。大家忘记他的本名是什么了，都喊他“最后的法拉内利”，他自己就也称自己是法拉内利，是目前最受宠的宫廷歌手。
　　这位法拉内利先生吃饭时也要把脸涂白，艾伦.斯顿一看见他那张白脸，就想起在路易国王的剧院里看过的男人穿裙子的表演，顿时食欲全无。
　　没有什么比让男人穿裙子更可怕的事了。
　　这位法拉内利先生唱歌优美，说话却不好听，一张嘴就阴阳怪气，毫不掩饰性情中的嫉妒与挑剔。艾伦.斯顿在首都听人说，这位法拉内利先生的坏脾气也许是种做作，因为陛下喜欢人有个性，越与众不同就越受宠。这是种可信的推断，因为同样受宠的德内尔夫人叽叽喳喳，亦不像个真正的贵妇。
　　艾伦.斯顿没什音乐修养，这一点上，他和威廉一样，军校的音乐选修课都选的跳舞，因为容易又实用。他不精通此道，所以不敢妄自评判，为何陛下喜欢让女人去唱女中音，而让男人扮成女人模样去唱女高音。
　　据说，国王还亲自编排过一些剧目，比他当时看的那场更精彩，只有最受陛下信任的人才能有幸看到。艾伦.斯顿从说话那人的神态推断出那剧目是何种风格的“精彩”，但他没说什么。那是国王陛下喜欢的，别人没有置喙的权力。整个国家的土地都是陛下的，陛下想怎样就怎样。
　　艾伦.斯顿又想起陛下的舞台上那些穿裙子的男人了，用尖细的嗓音唱着咏叹调。他胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。
　　国王陛下放下了刀叉，于是所有人都吃饱了。
　　餐盘被撤走，甜点时间到。
　　又是“露水”。
　　服侍艾伦.斯顿的是格蕾丝。
　　艾伦.斯顿不迷信什么吉利不吉利，只是他一见格蕾丝将那淡黄的圆柱小心翼翼地捏在指间，忽然想起这女仆已经不是处女了，不由有些生气，便又在格蕾丝的指头上咬了一下。
　　他这次咬得不重，格蕾丝只在最开始被擒住时吓了一跳，之后很快就冷静下来，指尖从他齿间逃走。
　　艾伦.斯顿品着甜点里的奶香，用眼角瞥到格蕾丝在身侧轻轻搓动手指，他意识到自己喝醉了。
　　国王陛下对这乡野的粗俗吃法表示出极大的兴趣，问阿伦德尔伯爵这甜品的由来。
　　阿伦德尔伯爵编造了一个浪漫的爱情故事，说：“所以一定要让最美丽的女孩儿来服侍最尊贵的客人。”
　　路易国王挑了下眉，向四周张望起来。
　　艾伦.斯顿熟悉这种神态，是听到别人的话后不会立刻相信，而是首先在心里怀疑一番。他自己常在镜子里看到自己有这番神态，而国王陛下的疑心显然更重一些。
　　路易国王几乎是立刻就发现了格蕾丝，狭长的眼睛里含了某种兴趣，笑起来：“最漂亮的在那边。”
　　阿伦德尔伯爵说：“格蕾丝以前干过粗活，手不够漂亮，不够资格服侍陛下。”
　　可他们的国王陛下是个如此喜欢与人唱反调的人，别人越这样说，他就越对这女仆有兴趣。
　　“格蕾丝？美丽的名字，和您的脸蛋儿很配。”他示意格蕾丝过去。

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