求生倒计时(96)

　　“话说此时，小钦差于公堂上口吐珠玑，斥责淮南官官相卫，字字句句，振聋发聩！”
　　小钦差？
　　……是赵白鱼啊。
　　郑楚之自嘲：“还是人家聪明，烦恼事不沾身，明明是捅破淮南官场的人，最后居然是唯一没被搅和进去的。大智若愚，这才是大智若愚啊，别人以为赵白鱼退是输了，殊不知他退才是近，他已经远远走在前头，把别人甩在后面了！”
　　“他一早就猜到现在的局面……”
　　郑楚之忽地顿住，是谁告密？
　　如果是赵白鱼，说明他知道的案情远比他想象的要更全面。
　　郑楚之禁不住翻来覆去地回想赵白鱼说过的话、做过的每一件事，如老牛反刍，忽然灵台清明，想起赵白鱼拖信使说的一句话：“他说‘郡王府的门常开，随时恭候’……莫不是已经猜到今日局面，暗示我上门求助的意思？”
　　“他真有这么神吗？”郑楚之再三犹豫，跺脚咬牙：“罢了，救人一命胜造七级浮屠。六皇子不日便回京，我不能得罪太多京官，更不能惹来东宫疯狂的反扑。我郑氏子弟都在前线边境，如果得罪朝堂京官，他们在后方粮草动点手脚，足够我郑氏满门阵亡。”
　　如是一番深思，郑楚之起身朝临安郡王府而去。
　　到了门口，郑楚之徘徊片刻，还是敲门。
　　“何人来访？”
　　“劳烦传话，郑楚之求见小赵大人。”


第46章
　　如今官场虽人人自危, 但并非无人乐见眼下混乱的时局，每一次官场大动荡就有人能从中脱颖而出。
　　比如门下省侍中章说令, 其中一项职务便是负责批驳刑部和大理寺的判决, 有机会插手此次淮南大案。
　　恰好参与大狱的陪审官里有两人是章侍中的学生，执行谳狱之前，二人按惯例拜访章侍中，询问是否有如何行事的建议。
　　章侍中虽是正三品, 却有宰相之权, 同为宰相之职但在朝堂上处处不如赵伯雍, 早有意培养膝下门党, 只是苦于没有机会。
　　当下这场谳狱如天降甘霖，空出几百个缺, 没有秦王、太子和他争, 至于赵伯雍上次刚主持一场大狱，不敢太冒头以免被抓住把柄，所以基本没人跟他争这个机会。
　　可以说这就是老天送到他面前，让他青云直上的大好机会！
　　“你们是想问该不该收着点，怕同时得罪东宫、中宫和郑国公府？”
　　两位大人连连点头：“对对！恩师英明。”
　　章侍中：“我先后侍奉过两朝，先帝晚年和陛下登基初期的两个阶段我都赶上了，那会儿隔三差五就有朝官的家被抄, 总会出现那么一两个冤狱不是？可你们见过哪个冤狱翻案了？那是天子兴起的大狱，天子开的口, 那就是改不得的金科玉律！别管有罪没罪，只要出现在名单上，就是天子容不得了。”
　　他说到激动处, 敲着桌苦口婆心：“身为朝臣，听令行事就是最高明的内官之道。”
　　二人对视一眼, 齐齐拱手：“谨遵恩师教诲。”
　　气氛烘托到位，章侍中露出他的目的，从袖口里抽出一张纸说道：“经过我多年观察，这些人都是贤臣良吏的资质，空出来的缺，他们或能顶上去。你们多看看，别误伤、误抓了他们，啊，真闹出冤狱，影响也不好。”
　　二人为官多年，瞬间明白恩师的目的，但是同为朋党，自然是自己人越多越好，便都一口应下。
　　“只是郑楚之身为主审，若恣意妄为，我等恐怕不好僭越。”
　　“他自身难保，只会想办法明哲保身，哪里敢激进行事？”章侍中摸着胡子说道：“如今无人敢冒头，而你们有陛下的旨意保驾护航，正是出头之机，如不抓紧，还待何时？”
　　二人被怂恿得心潮澎湃，蠢蠢欲动，恨不得立刻回刑部言行逼供昔日同僚。
　　拜别恩师，二人回刑部的路上说起那份名单：“你有没有发现名单里的巧合之处？”
　　“那些准备顶缺的同僚似乎来自两江……是两江官员？”
　　“莫不是秦王党——”
　　“不！两江官场比之淮南更为复杂，那里可不止一个秦王党。”
　　别的话不多说，彼此心知肚明便罢。
　　***
　　赵白鱼和新任京都府少尹交接完毕，到吏部述职，新缺一时半会儿没那么快下来，无所事事又被霍惊堂怂恿到城郊外的山河楼度假，因此没能及时知道淮南大案的进展。
　　甫一回府，郑楚之后脚就登门拜访，赵白鱼一开始还没反应过来。
　　“他来找我做什么？”
　　赵白鱼满心不解地来到前厅，一见到郑楚之，后者立刻扑过来喊救命：“小赵大人，扬州一事是我对不住您，您要打要罚尽管动手，我郑楚之但凡敢回一次手，就当场自断臂膀！”
　　郑楚之抽出环首刀塞到赵白鱼手里：“小赵大人，您捅我两刀出出气！”
　　魏伯和海叔如门神般悄无声息地出现，挡在赵白鱼身前，前者劈手夺刃，后者笑面虎般说：“我们大人身子弱，不宜见血光和开刃的利器，您请担待。”
　　刚才夺刀小小交手一番，郑楚之便知眼前两位是高手，本就有求于人，这下更是哪敢造次？
　　赵白鱼坐在主位：“郑大人不在刑部断案，跑我这儿来做什么？”
　　郑楚之面露急切：“小赵大人，我来求您救三百八十七名朝官和他们的家眷亲属拢共两千余人。我实在是不忍心看遍地白骨冤魂才求到您头上，您是大慈大悲的菩萨心肠，还有救苦救难的智慧，我代两千余条人命求您出手救救他们。”
　　赵白鱼下意识松开手腕上的佛珠，反应过来才继续拨弄左手腕的佛珠，看向魏伯。
　　魏伯到他身边耳语几句，说清近来朝中变动。
　　赵白鱼诧异：“你们没想到破局之法？”
　　闻言，郑楚之面露喜色：“小赵大人，您果然清楚案情内幕！”
　　赵白鱼：“陛下怎么会知道屯兵一事？”
　　郑楚之脱口而出：“不是大人您告的密？”
　　“不是我。我本就希望息事宁人，少添杀孽，怎么还会多此一举跑去告密？”赵白鱼皱眉。
　　郑楚之尴尬地笑：“啊，是，大人宅心仁厚。”
　　看他表情就知道没信，指不定以为是他赵白鱼自导自演玩这么一出，就等着最后力挽狂澜，坐收渔翁之利。
　　赵白鱼懒得解释，只说：“我没办法。”
　　郑楚之脸色一变，多番祈求：“小赵大人，求您看在此案牵连无辜者众的份上，帮帮忙。我知道您足智多谋，有化腐朽为神奇的力量，当初陈侍郎死刑是铁板钉钉的事儿，不也叫您救活了吗？淮南大案主谋的确罪该万死，有些为官不仁者自然死不足惜，但您知道这一出陛下震怒兴起的大狱牵连多少无辜吗？便说那老妻当堂撞柱而死，全家老小锒铛入狱的中书舍人，家里有古稀老母、还有怀胎八月的女子，十六岁以上男丁、十岁以下女子，家眷亲属加起来两百余人！”
　　“此次大狱主审虽然是我，但我也是听命行事，真正主导的人是陛下派遣来的三个陪审官。他们善刑讯逼供，刑堂里已经打死了两个四品大员，如果中书舍人被屈打成招，认罪画押，那两百余人便得一一获罪！两百多条人命啊，小赵大人！”
　　“您知道中书舍人为什么在名单里吗？因为他母亲每年寿诞都收了司马骄送来的贺礼，里面有一份贺礼是靖王十年前的画作，因此被主观臆断他是靖王同党。名单上诸如此类的朝官，多不胜数，那份名单里有近一半在淮南官场，不少小官小吏没权没势，攀附权贵本就是随波逐流，无可奈何之举，反因此获罪，是何道理？”
　　“小赵大人，您也觉得他们该死吗？”
　　赵白鱼黑白分明的眼睛定定地看他：“你为什么不去求朝中几位宰执？”
　　郑楚之：“他们……他们不敢出手相助，也许、也是有心无力……”