求生倒计时(269)

　　文德殿内，只有上首的元狩帝、大太监和下首跪伏于地的一个中年男人，似乎刚述职完毕，等候差遣。
　　半晌后，元狩帝只说一句：“值此大喜，朕准备于中秋后去南郊祭天。”放下奏折，他看向下首的人，“你明白朕的意思吗？”
　　下首那人眼睛转了转，稍一琢磨便明白过来，霎时心惊胆战，为元狩帝的狠心而咋舌不已，不过面上毕恭毕敬：“臣遵旨！”
　　元狩帝的注意力重新回到奏折上，轻描淡写：“回去吧，别让人看见了。”
　　他让大太监送一趟，从少有人至的宫道走。
　　这二人一前一后走在宫道上，两道是红色的宫墙，穿过一处杂草丛生的宫殿，那走在后头的谋士把荷包塞进大太监手里，询问一句‘陛下心情如何’。
　　大太监左右瞧一圈，再掂量掂量荷包重量，好心说道：“您还瞧不出来？自是喜不自胜。这盛世算是在陛下手里开启了，该倒的人倒了，该得的东西得到了，顺心顺遂，天意相助，自然还要事事顺遂，十全十美才好。”压低了声音劝道：“您啊，您既做了背主之事，且莫回头。在这节骨眼上，但凡有谁敢让陛下十全九美，不仅要掂量自个儿脑袋，还得想想族亲家眷。”
　　“！”谋士心颤，想起‘背主’二字，不由苦笑：“多谢公公良言。”
　　大太监摆摆手：“便送您到这儿，且小心些，莫叫人看见。”
　　谋士道谢便走了，大太监原地站了会儿也走了。
　　破败的宫殿一片死寂，忽然就有落叶被踩碎的声音传出，有人自一面爬山虎墙壁后头走出，脸色苍白，目光阴沉如水，却是自东宫殁后便低调得不闻其名的五皇子。
　　***
　　晋王府。
　　幕僚劝道：“论文治武功，临安郡王样样胜王爷您一筹，陛下本就偏心他。还有蔡仲升回京述职，无故被贬至南蛮荒野之地，郑二爷连续多日没有消息传回来，环庆路的兵权还莫名其妙转交副将，再加上陛下动作频频，迫于眉睫，如果让霍惊堂安全回京，恐怕储君之位就落他头上，届时您和郑国公府便是再想努力也没有机会了！”
　　昔日的六皇子而今的晋王：“依先生看，我该如何？”
　　幕僚：“值此盛事，陛下一定会去南郊祭天，太后也跟着去，宫里无人，禁军防守薄弱，正是夺权的好时机。”
　　晋王定定地望着幕僚，直瞧得后者心惊肉跳，这才移开目光皱眉说道：“我这几年步履维艰，文臣党发展不起来，武官党也被削得七七.八八，哪来的兵权夺位？”
　　幕僚：“郑楚之时任龙虎营都尉，和安插在宫内禁军里的棋子里外呼应，拿到玉玺印绶，架住文武大臣，再逼陛下退位。”
　　驻扎京都府的屯兵军营统称为龙虎营，也是八十万禁军中的一支。
　　晋王：“先生真要我逼宫谋反？要是跟当初东宫一样败了，你我都是人头落地的下场！”
　　幕僚当即跪地，铿锵有力地回应：“属下愿为王爷肝脑涂地，死而后已！”
　　晋王锐利的目光死死盯着他，好半晌后拍着扶手大笑：“好！好！先生是孤的左膀右臂，是孤的诸葛宰相！”随即是追忆往昔似的语气叹道：“先生是哪年到孤的身边？”
　　“元狩一十八年，王爷从军之时，于途中救了被冤入狱的属下，为属下的家人平反冤屈，属下感恩戴德，发誓余生为殿下效犬马之劳。”
　　“元狩十八……也有八年了。”晋王若有所思：“若是大业得成，孤必奉先生为三公。”
　　“属下追随殿下，只为报恩，只为殿下能成大业，不为身前身后名！”
　　晋王笑了，亲自扶起幕僚，一如往常殷切慰问，细细商量大事，待琢磨得差不多了便将人送走，脸上的笑容立时消失，变得哀伤，眼里逐渐弥漫深沉的悲哀。
　　“父母之爱子，为之计深远。”晋王嚅动嘴唇，“孤相信当初父皇费劲心思安排先生到孤身边，是为了更好地扶持孤，是真切地寄予厚望，真切的父爱。可如今，费尽心机令我堕入万劫之地，也是真切地希望孤去死，真切的父爱……却不是给我的。”
　　身后走出一人，是面无表情的五皇子。
　　老六尚且得到过元狩帝的倾心栽培，连东宫也有过被寄予希望的时候，他呢？连被当成棋子来使用，似乎都不够格。
　　太子、老六尚且有悲伤的资格，他什么都没有。


第106章
　　大胜得归, 班师回朝，行程既定, 无可更改。
　　因事务了结得差不多, 霍惊堂便带着赵白鱼脱离队伍，准备一路游山玩水再回京都。
　　路线不同，几乎是绕着大西北走了一圈，去祁连山脉看草原, 在群山峡谷间埋伏三天三夜等万马奔腾, 看当地牧马人埋伏了一个多月才驯服马王。
　　霍惊堂还同赵白鱼说他那匹神俊的黑马便是野马群里的马王, 当初在这大草原上当了两个月的野人才总算降服它。
　　沿着辽阔的草原, 随着牛群、羊群漫无目的地前行，此前从兰州经过, 穿草原、过山脉、到青海, 看黄河雷动，狂澜如天龙坠落，赵白鱼心中豪情无限，体会到古诗里的天地之大而人如沧海一粟的浩瀚。
　　期间辗转来到天下第一雄关的嘉峪关，历来为兵家所争之地，自然也是兵马防守森严，可惜有关无城, 因此时还未建城，所以此时沟通西域使者等的关隘是玉门关, 嘉峪关人员往来稀少，不似后世所见的繁华宏伟。
　　但登高眺远，西接大荒, 万山雄踞，看落日或降或出于苍茫大地时的壮景亦是人生难得一幸事。
　　赵白鱼当时起一大早就为了看日出群山之间, 激动得当场诗兴大发，虽然直抒胸臆，奈何文采略逊一筹，却也不灰心失意，回去便将诗句写下来准备以后出本诗集。
　　霍惊堂双手枕在脑后，跟在他身边瞟了眼。
　　那是任何一家书局看了，哪怕冲着青天父母官的名气也不愿意收的水平。
　　好在赵白鱼向来很有自知之明，他只打算收录诗集，日后带进棺材里陪葬就行。
　　感觉是日出群山的壮景激发灵感，赵白鱼当即决定骑着骏马奔驰于西北大荒，去追逐落日。
　　霍惊堂抱着胳膊，对此没有异议，反正追逐落日挺好玩的，他不是没干过。
　　二人一拍即合，各打了一葫芦酒便骑马一前一后出嘉峪关，于广袤的荒漠上追逐太阳直到月亮从山头爬上来才兴尽而归。
　　大概是壮丽山河的确能治愈人心，也是所过之处，百姓安居乐业，这个朝代因为边疆稳定、海外开放、商业的发达等诸多因素而蓬勃发展，有超越前朝盛世的趋势，赵白鱼便也愈发开朗豁达，因官场倾轧、时代阴霾和光明之下一览无余的黑暗而耿耿于怀的心结，逐渐彻彻底底地打开。
　　如此充实的行程耗费一个多月，回到京都府时，已是中秋之后，已然犒赏三军，而元狩帝也懒得追究没有到场的两人，开始准备前往西郊的祭天。
　　祭天是大事，每隔三年举办一次，今年属于破例。
　　仪仗车马庄严肃穆，每个步骤慎之重之，与此同时皇家禁军也会被调动大半前去保护。
　　到祭祀当天本该文武百官共同参加，因是破例，便只带了几个亲近的大臣同去。
　　不过亲祀日之前，元狩帝需提前去太庙入住，沐浴持斋三日。
　　***
　　持斋之前，霍惊堂和赵白鱼回京。
　　一踏进郡王府，两人便被召进大内，同元狩帝和太后吃了顿家宴。
　　宴会上还有后宫有品级的几位妃子以及五、六、七、九等几位皇子，还有两位公主。
　　说句老实话，这家宴让赵白鱼后悔没早点找借口推了。
　　霍惊堂瞧出他心思，偷偷咬耳朵：“夫妻一体，有难同当。”
　　赵白鱼面不改色，略为苦恼：“你说没名没份的，喊你来参加这家宴什么意思？”
　　霍惊堂：“大夏被灭，诸师回朝，外祖没理由推拒，被动塞了个‘女儿’，我估计祭天就是我认祖归宗的时候。”