求生倒计时(205)

　　“原来是这样。”
　　霍惊堂反复强调两江官场复杂，始终反对他过来，耳提命面要他小心谨慎地提防着两江官场和元狩帝，已然是提醒。
　　只是他当时不以为意。
　　“等两江大案一了，找机会解决昌平，你辞官，我交还兵权，当一对闲散夫妻，去大漠，去远离庙堂的江湖，去深山老林隐居……哪里都行，小郎在我身边就行。”霍惊堂笑了笑，温柔到极致地说：“如果路见不平，遇到草菅人命的狗官，也不用怕无权过问，我向陛下求道旨意便成。”
　　赵白鱼弯起眉眼，好像也在畅想着那样的未来。
　　霍惊堂没敢放松警惕，即使赵白鱼不再要求昌平偿命，仿佛被劝服了一般，他知道小郎聪明通透，却也固执己见，认定了某些事情便一定会坚持到底。
　　赵白鱼好像很累了，倒在霍惊堂的怀里入睡。
　　霍惊堂把他抱上睡榻，嗅闻着赵白鱼身上温和的气息，也跟着阖上双眼陷入深度睡眠。
　　为了赶路，日夜兼程，连千里马都有轮换休息的时候，他几乎是不眠不休地赶过来，拥抱着赵白鱼时仍头痛欲裂，此时终于能休息了。
　　耳边传来均匀的呼吸声，赵白鱼忽地睁开眼，定定地落在虚空处。
　　他睡不着。
　　霍惊堂在战场上将近一年，身上的檀香味似乎被血腥味冲淡，赵白鱼的鼻腔处仿佛能闻到铁锈腥味，将他一下子拉回到血水汩汩的记忆里，难以成眠。
　　***
　　连续四道急诏下来，没有给任何人拖延的机会，霍昭汶迅速备好车马，挑了个晴天便出发。
　　车马蜿蜒，赵白鱼等人加上霍昭汶身边的暗卫还有同样被召回的昌平公主，拢共三十来人。
　　而荆北营兵已经退离洪州。
　　骑在高头大马上的霍昭汶猛地扭头瞪着陪同赵白鱼出来的霍惊堂，在对方经过时突然开口叫住他：“堂兄不该在西北吗？”
　　瞥了眼赵白鱼，霍昭汶了然：“是为赵大人而来。”话锋一转，接着询问：“镇军之将无诏不得擅离边境，堂兄到两江是父皇恩准吗？”
　　盯着赵白鱼翻身上马，霍惊堂才回应霍昭汶：“等回京都，我自会向陛下请罪。”
　　言下之意，无诏擅离，可是不小的罪。
　　霍昭汶意思一下关怀两句，来回看着赵白鱼和霍惊堂这对可怜的夫夫，一个免不了生死场走一遭，一个擅离边境也免不了责难，在父皇雷霆震怒之时无视朝廷法规，说不定会被怀疑霍惊堂有造反之心，二人同被清算。
　　情真意切，同甘共苦是真，为情所困而犯糊涂也是真。
　　霍昭汶内心惋惜，却没有开口帮助的意思。
　　“出发！”
　　队伍所有人都是便衣出行，缓缓穿过没多少人的街道出城，日出时的阳光洒落城墙树梢，为其披上一层金黄色的盔甲，沉默无声地凝视着这支远行的队伍。
　　即将进入官道时，瞧见乌泱泱的人群聚集在官道上，人山人海，仿佛全洪州府的人都跑这儿来赶集了。
　　霍昭汶：“怎么回事？”言罢令人前去探路。
　　探路的人很快回来：“启禀上差，前方人海都是洪州、吉州、虔州等地慕名而来的百姓。”
　　霍昭汶觉得有意思：“慕谁的名？”
　　探路的人将目光投向后方的赵白鱼，霍昭汶便也知道了。
　　“疏散人群，别挡着官道。”
　　探子报：“百姓自发站在道路两侧，没有抢占官道。”
　　霍昭汶：“如此，照常行路。”
　　队伍缓步前行，穿过夹道送行的人群，没经历过这种场面的暗卫都屏气凝神，紧握环首刀，眼观六路耳听八方，警惕有可能冲出来的刺客，但是成百上千的人们只是安静地站着，沉默地注视着他们。
　　更准确点来说，他们的眼睛追寻的是人群中的某一道青色身影，随其前行而移动。
　　人群中间是伸长脖子寻找某个身影的杨氏和匡扶危。
　　杨氏沉冤昭雪时，亲自去公主府门口看那高高吊起的头颅，她的眼睛已经哭坏了，却仿佛真能将那头颅临死时的恐惧表情看得一清二楚，心胸郁闷一扫而空，畅快大笑，继而大哭。
　　大悲大喜后，杨氏病了几天，也没机会再见到赵白鱼。
　　赵白鱼怒斩三百官的事一早传遍大江南北，便有懂朝廷规矩的书生在酒楼里各执己见，有说他此举是为民为百姓请冤，情有可原，或可从轻处罚，也有道其冲动，越权行事，藐视朝廷，问罪时应从重处理。
　　无论哪一方观点都有个一致认定的前提，即赵白鱼会被问罪。
　　果不其然，四道急诏连下江南，表明朝野上下尤其关注此事，赵白鱼怕是难辞其咎。
　　因两江大案极具戏剧性，京都内外百姓无不关注，也不知道是谁泄露四道急诏的事，赵白鱼为民请命怒斩东南官场将被朝廷问罪，恐难逃一死，该消息很快席卷民间，传得甚嚣尘上。
　　杨氏和匡扶危自然也听到消息，还打听到钦差启程回京的时间，便想到官道来送他一程，不料到了地方竟发现两道都是自发而来的百姓。
　　不需开口询问，杨氏就懂他们为什么会出现在这里。
　　看到马上的赵白鱼时，杨氏忽然跪下，头磕着黄土地，颤颤巍巍的，坚定果断地高呼：“青天明鉴，洗我冤屈，还我清白，佑我两江百姓。”
　　话音一落，便齐刷刷跪倒一片人，没像杨氏一样开口，只是无声地给了赵白鱼一个响头。
　　时刻保持警惕的暗卫在杨氏一动时便条件反射地握住刀把，发现人山人海都叩跪于地，不由愣住，下意识看向赵白鱼，后者背着光，脸上的表情看不太清晰。
　　霍昭汶挥了下手掌：“退下。”
　　暗卫便都收回刀，齐齐后退一步，警惕稍减，随之而来是被撼动的内心，可惜职责所在，不敢有所动。
　　匡扶危知道跪下的人里，有亲人枉死于被斩首的三百官手里，千里迢迢赶赴洪州只为了今天的一跪一拜，也有与那三百官无冤无仇者，只是为了跪一个还民公道而不惧死的青天。
　　他也跪着，头磕着大地。
　　尽管昌平公主安然无恙，未被问罪，但匡扶危相信赵白鱼做出的每一个承诺。
　　哪怕赵白鱼兑现不了承诺，也值得他一拜。
　　赵白鱼值得天下人一拜。
　　匡扶危的身旁站着一个老者，是当日为他们写供状的老先生，突然拱手对着经过他们的赵白鱼说道：“此去万里，长风难渡，望君珍重！”
　　赵白鱼低头看他，也看到匡扶危和杨氏，扬起了温和的笑容，朝他们挥手道别：“都起来吧，也都回去吧。”
　　三十来人的车马并不长，也耗费两刻钟才走出老百姓们夹道送行的长墙。
　　高头大马上的霍昭汶回头看了眼后方还依依不舍的人墙，低声叹了句：“民心所向，民意不可违，或许真能逃出生天。”
　　赵白鱼本身就是奇迹，在他身上发生什么令人惊奇的事情似乎也不奇怪。
　　如果他能逃过此劫，必能成千古名臣。
　　霍昭汶的心有些热，但下一刻就被另一道凌厉的视线拉过去，触及霍惊堂冷漠的眼睛不由扭头回避，然后愣住，心生不悦，同是战场里厮杀过来的，怎么气势还弱了一大截？
　　如是想着，他倒也没再回头看。
　　***
　　因是急诏，行程一再压缩，几乎都在赶路，没怎么休息过，直到临近京都府，时间不赶了，便在一处驿站住下来。
　　赵白鱼没武功底子，长途跋涉根本熬不住，霍惊堂中途跑去买了辆质量上乘些的马车，让他累了的时候能进去睡一觉，但马车颠簸，身体仍是止不住地疲倦。
　　好不容易能休息，赵白鱼便钻出来，坐在马车车前看其他人忙进忙出，而霍惊堂不知去了哪儿。
　　除了他们这支车队，驿站里还有另一支车队。
　　那只车队正有人在卸货，不小心手软，搬起的大箱子砸落地面，掉出一块色彩艳丽的衣服，应该是监官的人瞧见立刻冲过来呵斥，极为宝贝那件衣服。
　　昌平此时从另一辆马车下来，神情疲乏，状态还是很差，投向赵白鱼的目光还是充满恶意，但不再歇斯底里。