求生倒计时(182)

　　暗卫颔首：“我这就去办。”
　　目送暗卫离开, 赵白鱼就要转身回厅时，瞥见柱子后面有道身影悄悄观察他，于是朝那边走去。
　　那道身影听到脚步声，转身就跑，但被眼疾手快的魏伯抓住。
　　“放开我！”七1八岁的小孩手脚并用地挣扎，然而纹丝不动。
　　“原来你会说话。”赵白鱼有点惊奇，笑眯眯地抬手, 让魏伯放下他。“你叫什么？”
　　小孩一落地就绕到半人高的花瓶后面藏起来，过了好一会儿才侧头直勾勾地看他。
　　人小小的, 脸瘦得皮包骨，眼睛大而黑，一动不动看人的样子颇为阴森。
　　砚冰忍不住问：“你有什么事？是不是想见杨氏？肚子饿了吗？我这儿有桂花糖, 你要不要？”
　　小孩一概不理，还是盯着赵白鱼, 在几人无可奈何时突然开口：“我知道你。”
　　赵白鱼挑眉：“听盐场里的监工说过，还是你杨婶提起过？”
　　小孩：“他们说你是为百姓请命的好官，杨婶日夜祈盼青天能到两江，后来她也提过你。”他盯着赵白鱼，从花瓶后面走出来：“你真的会杀贪官吗？”
　　赵白鱼：“杀不杀是国法来定，不是我张口抬手就能决定的事。”
　　小孩：“如果贪官犯法，你敢杀吗？”
　　赵白鱼：“国法判他死，我就敢。”
　　小孩向前三步，还是直勾勾盯着赵白鱼：“公主犯法，你也敢杀吗？”
　　魏伯和砚冰脸色剧变，赵白鱼眼里的笑意逐渐散去，转为认真地回答：“天子犯法与庶民同罪。”
　　小孩停在赵白鱼三步远的距离，突然跪下叩头，骨头磕在地面的声音尤为响亮，动作猝不及防且快速，根本来不及阻拦。
　　“赵大人，草民匡扶危要告昌平公主近身太监李得寿杀人害命，强夺洪州匡姓石商名下三个采石场，诬陷匡姓石商通敌卖国，将其全家下狱，十六岁男丁抄斩，女眷发卖，以至匡姓石商家破人亡。再告昌平公主贴身女官私下和牙商往来密切，帮拐卖良人的牙商和官府牵桥搭线，把拐来的人改良籍为贱籍，再发卖五湖四海。”
　　赵白鱼眼皮跳得厉害，表情森冷，他以为是牙商卖人，官府收了好处才装聋作哑，原来昌平公主也陷在里面？
　　他以为昌平公主还有底线，到底是万民供养的嫡长公主，就算不能像元狩帝一样心怀天下，也不期盼她爱民如子，至少不会把百姓当成猪狗来发卖。
　　难道漕运海运走私挣的银子还不够填饱她的胃口？
　　见到赵白鱼难看的脸色，匡扶危原先惴惴不安的心总算安定下来，他相信会因为昌平公主的所作所为而愤怒的官是个好人。
　　“你起来，仔细说与我听。”
　　匡扶危犹豫一下便起身，详细说出他的事。
　　约莫十年前，洪州匡姓石商发现一处质地浑然天成的石矿，便花大价钱买下来作为采石场，第二年采出一块睡佛轮廓的奇石，稍经修饰便献给洪州知府管文滨。
　　管文滨借花献佛，送进公主府。
　　昌平公主见之欢喜，询问来源，心血来潮去看了匡姓石商的采石场，回去后就令人买下匡姓石商名下的采石场，但被委婉拒绝。
　　拒绝期间发生龃龉，后扩展到推搡，出现流血事件，事情越闹越大，有谏官参了昌平公主一折子。
　　京里下来元狩帝毫不留情的训斥，令昌平公主颜面尽失。
　　此后蛰伏一年，在匡姓石商和一个大夏商人交易时，昌平公主骤然发动，从匡姓石商家里搜罗出大量书信往来，指控匡姓石商假借贩卖奇石，实则常年向大夏输送粮草和铁器。
　　罪证确凿，匡姓石商狡辩不得，被判斩立决。
　　显赫一时的洪州石商瞬间门庭败落。
　　赵白鱼：“你几岁了？”
　　匡扶危：“十一。”
　　被抄家时四岁，已经能记事了。
　　他在牢里关了两年，被发配到自家采石场劳作三年，因为采石场要放出一批劳作工人，阴差阳错将他划进去，辗转流落到吉州盐场，受杨氏庇佑，与她相依为命，直到遇见赵白鱼。
　　“和牙商勾结，又是怎么回事？”
　　“牙商贩人，或从人贩手里买下被拐的良人，或从遭遇天灾人祸的别地用坑蒙拐骗的手段低价买人再运来两江，或从落罪的官宦子弟、女眷里偷梁换柱。女子精心调1教后或卖或送，以色侍人，男子则先送到采石场、盐场这些地方做苦力，两三年后发卖，再换一批新的来……”匡扶危忽然发问：“大人，您知道为什么要把人送去采石场这些地方吗？”
　　赵白鱼：“严加看管，日夜劳作磨损他们的反骨？”
　　匡扶危缓慢点头：“还有一个原因，良人改贱籍的数目不宜太大，更不该出现在富庶的两江，而采石场、盐场这些地方能收容他们，也方便藏人。”
　　普通人除非活不下去了才会将自己发卖，由良改贱，祸患九代，富庶的两江如果出现大量良改贱的记录，必然引起朝廷怀疑。
　　匡扶危定定地看他，轻声询问：“大人会秉公办理的，对吗？”
　　赵白鱼发现小孩垂在身侧的手已经紧张地握成拳，掌心被掐出血来，还浑然不觉，一心在意他的答案。
　　对他、对杨氏来说，赵白鱼好像是唯一的救命稻草。
　　他们没有希望了。
　　不是谁都有可能成为史书里千里杀一人的传奇侠士，他们连小小的采石场都出不去。
　　遑论报仇？
　　遑论沉冤昭雪？
　　所以当传闻中的青天到了两江，他们行走于人世的肉1体得以重焕生机，内心深处日夜哀嚎的死魂得以喜极而泣。
　　赵白鱼轻轻拍了拍小孩的肩膀，忽然觉得他前半生的不幸对别人来说，已是求之不得的大幸。
　　“法不阿贵，刑无等级。”
　　匡扶危听不懂。
　　赵白鱼笑了笑，轻声回他：“国法当斩，我就敢斩！”
　　***
　　三个黑箱子被挖出来，打开后，恶臭味扑鼻而来，管文滨捂住鼻子瞧了眼就急忙退开：“都带回去！”
　　回头打量霍昭汶，管文滨说道：“一般人看到死人都害怕被怀疑，能不管便不管。商人重利，尤其甚也。你反倒大张旗鼓来告官，确有几分侠气，不枉你功名在身。”
　　霍昭汶笑了笑，不作回应。
　　管文滨意思意思罢了，没真要对方的回应，高高兴兴骑上大马，自得于同时制衡提刑司和钦差的好手段。
　　***
　　此时采石场，一个山夫打扮的人匆匆跑到大门口，被看门的守卫拦下：“这里不是你们砍柴的地方，快滚。”
　　山夫狠吓一跳，连忙转身就跑，异常的反应引起守卫注意，立刻将人抓住。
　　“你鬼鬼祟祟跑什么？叫什么？住哪儿？”
　　山夫被吓得倒豆子似的一骨碌全说出来：“不不不……我是在前头瞧见官兵在河边挖出好几个大箱子，箱子里头都有尸体，吓得我魂差点飘没了！官爷饶命，小的无状，官爷饶命——”
　　“等会，什么尸体？”
　　山夫颠来倒去都是官兵挖出好几具尸体，看样子是真被吓坏了，守卫将他赶走，派人去前头探听消息。
　　没过一会儿回来复命，说法和山夫一样。
　　守卫心口一沉，方圆十里荒无人烟，而采石场时有意外发生，死个把人不奇怪，保不准被挖出来的尸体就是采石场里扔过去的，要是官府查到底不得坏事？
　　他赶紧将这事报给上头听，消息很快传回公主府。
　　管文滨上午才挖出尸体，下午贴出捉拿真凶的告示，晚上李得寿便悄无声息出现在他的书房，令他草草结束这桩命案。
　　管文滨懵了，询问原因。
　　李得寿刻意压低的声音仍显得很尖锐：“知道那条河上头有一个采石场吗？知道那采石场在谁的名下吗？”
　　管文滨：“……是殿下？”猛地打了个激灵，恐惧地吞咽口水，结结巴巴说：“卑职明白，请殿下放心，明早立刻结案。”