求生倒计时(157)

　　官兵：“当初赵大人把身边的心腹派出去保护我们这些无名小卒，难道不值得还他一个救命之恩？”
　　同僚闻言便不多话了。
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　　丑时三刻，一顶软轿行于无人的道路上，天空无星无子，忽有数道黑色身影从软轿头顶掠过，眨眼消失无踪。
　　提着灯笼走在前头的太监转身到软轿旁说话，里头的人吩咐两句，太监将灯笼转手，奔着黑色身影消失的方向奔去，不过片刻便消失。
　　可见也是个高手。
　　两炷香后，太监回来低语几句。
　　“当真？”软轿里头的人倏地掀开帘子，赫然是昌平公主身边的女官。见太监点头，女官难掩诧异：“田英卓真是胆大包天。”
　　“赶紧回府，禀告殿下。”
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　　丑时七刻，公主府。
　　意外得知田英卓私下派人刺杀赵白鱼后，昌平公主盯着漏刻沉默许久，久到女官以为她会听从私心，放任田英卓杀了赵白鱼。
　　“纪兴邦不比赵白鱼，倒了一个纪兴邦，陛下只是不悦，死了一个赵白鱼，恐怕会是震怒，别忘了还有一个在西北打仗的临安郡王。”
　　人在前线保家卫国，家眷反倒枉死在膏腴之地，谁咽得下这口气？
　　不管是给霍惊堂还是给天下人一个交代，但凡赵白鱼出事，两江的官没一个逃得掉。
　　昌平公主：“陈罗乌拒你于门外，田英卓成事不足，前有孤的皇兄想收两江，后有身份不明的高人虎视眈眈……前狼后虎啊。”她敲了敲桌，冷笑说：“我小瞧了赵白鱼，我小瞧了他！”
　　女官瞥了眼昌平公主冰冷中透出一点扭曲的神情，抿紧嘴唇不敢多话。
　　“没想到谢氏最小的孩子反而最像赵郎。”昌平公主直勾勾望着夜色，唇角的笑越扩越大，隐约可见疯狂的快意。“听说赵白鱼当初要科考，因着四郎的缘故，被迫放弃了？是谁的意思？”
　　昌平公主明知故问，女官配合她说道：“是驸马的意思。”
　　昌平公主快意地笑了一阵，猛地一掌拍向桌面，掌心死死扣住桌角：“赵白鱼来两江不到半年就几乎毁掉我苦心孤诣二十年的成果！三十艘船，两百多万两，还有一个发运使……我花了多少时间才培养出一个田英卓，花了多少银子才把他推到发运使的位置！”
　　蓦地松懈力气，昌平喃喃：“没了田英卓，两江漕运迟早是赣商独大。”
　　而这破败的困局是赵白鱼所致，换成任何一个人都足够她不惜一切代价去报复，何况这人身份特殊，如何不憎恶？
　　“赣商之所以壮大，还在于私盐走运，他们也在赵白鱼手里栽了个大跟头，短时间内绝对没法恢复元气，和殿下您相比，不过是回到赵白鱼没来之前的势均力敌。”
　　女官见昌平公主掌心磨出血，赶紧跪下来一边包扎一边安慰。
　　“赵白鱼逼得赣商断私盐求生，如今依样画葫芦，也逼得我必须放弃田英卓。”
　　昌平扫了眼女官，暴怒憎恶的激烈情绪来得快，去得也快，很快恢复冷静：“赵白鱼身边有高手，不是霍惊堂留就是皇兄留给他的，田英卓找的江湖人不过是乌合之众，杀不了赵白鱼。”
　　女官：“如果留活口，局面岂不是更难收拾？”
　　昌平神色平静：“你那儿还有些狼毒？让李得寿送一瓶。”
　　狼毒俗名断肠草，送给谁不言而喻。
　　***
　　夜凉如水，丑时已过。
　　夜市关闭，处于闹市地段的漕司使官宅被死寂和漆黑的夜色笼罩，府里任一角落都熄灯，除了花厅。
　　花厅亮着两盏昏黄的灯，门窗紧闭，赵白鱼端正地坐在前厅的太师椅上，失神地望着地面，旁边是打着哈欠的砚冰。
　　“困了就去睡。”
　　砚冰摇头：“我还是陪着五郎吧。”
　　虽然不知道五郎为什么大半夜不睡觉坐在花厅里，一脸凝重的模样，但他自幼跟着五郎，总觉得今晚不寻常，所以还是陪着五郎比较好。
　　赵白鱼：“到卧榻上躺一会儿。”
　　砚冰还是摇头，坚持站在赵白鱼身旁。
　　忽听外头窸窣一声，好似夜猫子踩过屋顶瓦片，砚冰原本不以为然，却听那声响越来越急促，逐渐迫近，还没反应过来那是什么东西就条件反射挡在赵白鱼身前。
　　“什么东西？”
　　“田英卓派来的杀手。”
　　砚冰倒吸口凉气，将赵白鱼牢牢护在身后：“五郎你快跑，我掩护你……不对，我这三脚猫的功夫挡不住人家一刀，五郎您说现在咱们把衣服互换一下，杀手会不会把我误认成您？”
　　赵白鱼把他拉扯到一旁说：“你话本少看点，真以为杀手下手后不会检查身份吗？”
　　“您怎么不跑？”赵白鱼的淡定感染砚冰，他脑子很快转过弯来：“您今晚不睡觉就是等杀手来？可是傍晚时，您分明遣散衙役和仆从……哦，一定是小郡王派人保护您。”
　　临安郡王是高手，他的下属也是一等一的高手，对付非武将地方官派来的杀手还不是手到擒来？
　　“魏伯也赶在天黑前回来了。”
　　果然没过一会儿就听不到屋顶的声音，反而是庭院传来阵阵刀剑劈砍和数声闷响，砚冰侧耳听了好一阵才放下心来，转身拍着心口说：“田英卓胆子也太大了！在这当口杀您灭口，他是完全没把朝廷和陛下看在眼里……不过五郎怎么猜到田英卓今晚会派杀人过来？”
　　赵白鱼简单说了地痞流氓洪六的事。
　　砚冰‘噌’一声站起，满脸肃杀：“五郎，我们立刻带兵抄了田英卓的家！”
　　赵白鱼笑了声，没料到砚冰还有想杀人的时候。
　　“早让官兵包围田英卓的府邸，这边的杀手一解决，那边得到信号，立刻带兵冲进去。”
　　案子关键不在他，而在多出来的三十条船和货，田英卓为什么选择杀他？
　　除非元狩帝下了令，而昌平在朝廷里有人，提前传回消息，那消息和他有关。
　　赵白鱼不用费心思就能猜到不外乎令他彻查此案，田英卓才会狗急跳墙。
　　花厅大门由外推开，血腥气扑鼻而来，魏伯踏进来：“五郎，外头都清理干净，留了两个活口，消息也送出去了。”
　　庭院里没尸体但有大量血迹，想是提前处理过。
　　赵白鱼：“去见田英卓。”
　　***
　　一刻钟前。
　　昌平公主身边身份最隐秘，身手最高强的太监李得寿奉命出现在田府乌黑色的屋檐上，借高大茂密的梧桐树遮掩身形，目光扫过隐藏在周围的上百官兵，只停顿片刻便悄无声息地溜进田府，潜入田英卓的书房。
　　田英卓正焦虑不安地来回走动，时不时叫下人进来：“漕司使府上可有动静？”
　　连续五次都是没有动静，急得田英卓都怀疑是不是那群亡命徒拿了钱就跑没影，毕竟是该死之人，哪来的信誉可言？
　　“早知如此，我该请示殿下，从她那里借几个人来用。”
　　他知道昌平公主身边有死士，身手数一数二。
　　“怕是借不动。”
　　突如其来的沙哑嗓音像刀子刮过锅底，刺耳不已。
　　“谁？”田英卓受惊，拿下墙上装饰的宝剑，拔1出后一边朝门口移动，一边警惕地瞪着屋里：“是谁在本官面前装神弄鬼？出来！”
　　藏在黑暗处的佝偻身影走出，照亮那张苍老阴冷而熟悉的面孔。
　　咣当。
　　田英卓手中宝剑落地，身形踉跄，面露惊恐之色。
　　李得寿，一个阴沉但伸手了得的老太监，和女官并列为昌平公主的心腹，二十年来帮昌平公主铲除不少挡路的两江官员。
　　田英卓得昌平公主青眼的上位之机就是协助她扳倒某任上差，亲眼看着李得寿怎么弄死了那位上差，所以他知道李得寿出现就代表昌平公主准备灭口的意图。
　　田英卓：“我替殿下卖命十数年，兢兢业业，从不敢懈怠，更不敢贪污——我府库里存的那点钱，都是殿下点头我才敢拿……没人比我田英卓更忠心。”他脸颊和嘴唇都在颤抖，眼球剧缩，眼眶通红，手掌朝着心口微微颤抖：“没了我，东南六路发运使只剩下一个水宏朗，他早被赣商收买了！没有我在发运使这个位置帮殿下安排官船出货，在四省三十八府的审计账簿里做手脚，两江漕运还能有殿下的位子吗？”