朝廷给他们发的粮食和肉他们都不舍得吃一口，全都捎带回家了，有了这点东西，家里人好歹可以过个不错的年。
　　“朝廷其实很不错的，听说今年每个士兵都能分到这些东西，那可是一笔庞大的开支，国库不是说已经空了吗？据说军费把国库掏空了。”
　　“不能够吧，咱们也没多拿军饷啊，估计都被贪官污吏贪墨了，去年颍川闹兵变就是因为上头把军饷贪了，咱们西北这边以前有大皇子在，军饷从来都是如数发放的，已经是万幸了。”
　　“新来的寇将军人也是不错的，听说和顺王关系密切，顺王很快就是下一任帝王了，缺谁也不能缺了咱们的。”
　　“听说年后寇将军就要开始训练我们了，也不知道会不会太辛苦，其实我挺羡慕阿三他们的，能回家也挺好的，官府已经开始重新丈量土地了，明年种粮种棉花，日子肯定不会太差。”
　　“新来的魏大人真是个好官，今年冬咱们西北被冻死饿死的人少了一大半，我兄长来信说，家里还重新盖了瓦房，很牢固，再大的雪也不怕了。”
　　“西北一连换了两个大人物，可见朝廷是看到西北的艰难了，只要匈奴人不来，咱们还真可以解甲归田了。”
　　寇骁坐在正中央的篝火旁，亲自转动着一个烤架，他四周围着一群想讨好他的将领，可惜寇骁心情不佳，有一搭没一搭地回答他的问题。
　　“将军，朝廷果真和匈奴做生意了？”一名中年武将问道，在西北军民眼里，匈奴人就是豺狼虎豹，与豺狼交易显然是不明智的事情。
　　“听说一大批粮食运到了草原上，真是可惜啊，那些粮食足够我们西北度过一个安稳的冬日了。”
　　寇骁漫不经心地转动着烤架，时不时用小刀割开皮肉让调料更入味些，闻言冷声说：“如果不是有这些粮食让匈奴人度过冬日，你们以为这个冬天还能安稳度过？”
　　“这倒是，努哈儿可是个狠人，不过朝廷也拖延不了多长时日的，努哈儿是个天生的刽子手，爱好杀人，他嗜血残暴，一旦草原没有人与他作对，他肯定要南下的。”一个年轻的武将附和道。
　　寇骁看了他一眼，是个生面孔，不过能往他面前凑的起码是有品级的武将，这么年轻，应该也有点背景。
　　“你能看出这一点很好，所以过完这个年，我们就该随时随刻准备着应战了，同样的，有战争就有机遇，你们想爬到什么位置都得用军功来换。”
　　“那寇将军以为，匈奴人最快什么时候会动手？”
　　“至少也要过完春季，如果我是努哈儿，就会选择丰收前后来，正好可以掠夺一批粮食，他们的目的无非就是粮食、金银和女人。”
　　“那就还有大半年的时间准备，努哈儿的事迹我们都听说了不少，他手下的兵个个凶猛残暴，想要对付他们可不容易啊。”
　　寇骁看着他们露出一个残忍的笑容，“所以，本将军也会残暴地训练你们，要是坚持不住，趁早离开。”
　　能当将领的都是有本事的，普通的训练根本不怕，年轻将官忧心忡忡地问道：“如果匈奴南下，咱们西北军却并不齐心，恐怕难以应对，寇将军何时将其余兵力收拢一起？战时最忌讳的就是底下士兵不服从命令，而且咱们目前的兵力还不够，是否要开始征兵？”
　　“匈奴人内战多年，损耗极大，能拿出手的军队不会超过十万，三比一的兵力，足够了，如果训练不出成果，征再多兵也是徒然。”
　　年轻将官好奇地看着寇骁，他也是第一次靠近这位主帅，第一次和他攀谈，没想到对方并没有高高在上的傲气，和一个陌生的下属也能推心置腹的交谈，且心思敏捷，眼界开阔，确实比大皇子强多了。
　　大年夜，军营里通宵达旦地闹腾着，姜秋明在官府也待到了后半夜，与魏大人说了许久的话，两人都曾游历过多个郡县，共同话题很多，外人看着还当他们是相交多年的好友。
　　从府衙回来，姜秋明头晕脑胀，倒在床上睡了一觉，再睁眼就看到寇骁一脸凝重地站在他床边。
　　他吓了一跳，惊叫道：“怎么了？匈奴人打来了？”
　　“没有，你发烧了，自己没感觉吗？”寇骁是天亮后回府的，一回来就听管家说姜秋明好像看着不对劲，寇骁衣服都没换就过来看他，见他满脸潮红地裹着被子，瑟瑟发抖，一上手，额头都快烫的能煎蛋了。
　　姜秋明自我感觉还行，摸了一下额头也没摸出个所以然来，不过嗓子干涩倒是真的，“应该是昨夜多喝了几杯，又吹了风，等喝过药闷一身汗出来就好了。”
　　他们不是精贵人，从小跌跌撞撞长大的，病了受伤了也是靠挨过来的，所以寇骁之前并不觉得使唤一个病人有什么不对的，不过刚才站在床前还是有些害怕的。
　　“刚才军医来过了，我已经吩咐人去煎药了，你好好休息，等彻底好了再出门吧。”
　　姜秋明意外多得了几天假期，本该高兴的，不过他也知道西北军务繁重，寇骁大把的时间都放在练兵以及吞并上，公文处理根本腾不出手，他来到西北不就是为了给寇骁分担的吗？
　　“那您让人把公文抱到我房里来吧，躺着也无聊。”
　　寇骁怕累着他，只让人扛了一半的公文来，还特意嘱咐：“随便看看就是了，也没什么要紧的公务，只要把兵权掌控在手里，其他都不重要。”
　　“属下听说，顺王提议让各部将领过年回家探亲了，您说，王爷的意思会不会是想让咱们趁虚而入？”
　　“也许是吧，但这并不容易，好端端的没有任何原因就出兵，无法服众。”寇骁也知道李煦的用意，虽然对方没明说，但确实给他制造了一个好机会。
　　“您现在是司马昭之心路人皆知了，任何理由都会被人误以为是假的，倒不如快准狠地将他们的兵夺了，那几名将领愿意归顺于您就留下，不愿意就杀了，西北这些将领，手里没有一个是干净的，真杀了也可以有正当的理由。”
　　“方法不错，不过新收的这两支队伍看着不太行的样子，可别赔了夫人又折兵。”
　　姜秋明暗暗翻了个白眼，“您当初只有五千寇家军时，是怎么把李、徐两家拿下的？听说还不费一兵一卒。”
　　“天时地利人和，时机到了就好办，硬打也是两败俱伤的局面。”
　　姜秋明想了想，眼睛一亮，问：“听说汤家和拓跋家不和久矣，可有此事？”
　　寇骁和他配合了那么久，稍一提点就知道他什么意思了，西北军剩下的兵力主要在三名将领手中，汤将军原是文官，文武双全的那种，后来一次保卫战中立了功，干脆弃文从武，成了一名武将，他兵法韬略高超，很快就带着自己的兵在西北占据了一席之位，为人也和煦如风，是几位将领中最得人心的一位。
　　而拓跋家就刚好相反，拓跋家族曾经是西北这边的一方大世族，一次抗敌中，拓跋家倾尽全族之力支援西北军，皇帝下旨嘉奖，给了他们一个武将出身，然后凭借着他们在当地的关系网，很快就爬上了高位。
　　拓跋将军心狠手辣，对敌人狠对自己人更狠，据说他练出来的兵能以一敌五，虽然人数在所有军队中是最少的，但却没人敢去欺负他，可见威名赫赫。
　　可能是因为性格差异太大，办事手段也迥异，这两人一直都是死对头，想要利用也不是不行。
　　还有最后一位将领姓姚，是个年纪很大的老将军，在抗战一线呆了一辈子，是西北军中最有名望的将领，如果不是年事已高，他绝对能一呼百应。
　　大皇子在时也没少拉拢这位姚将军，可惜对方总是避而不见，是最不给大皇子面子的将军。
　　“本将军先去会一会姚老将军吧，他一把年纪了，如果不算太差就让他寿终正寝得了。”
　　姜秋明说了一会儿话就困了，躺回被窝里，点点头，他知道寇骁是个有主意的人，自己能帮的并不多。
　　“那将军自己去办吧，本军师就不插手了。”